¿Qué significa realmente ganar en el Festival Internacional de Cine Golden Apricot? Por Benjamín Hairabedian

Luego de compartir un café con algunos asistentes, un pensamiento en particular comenzó a florecer. Los festivales de cine son curiosos, porque contemplan la competencia como elemento que estructura el evento, a diferencia de festivales como el de música. Pero no es competencia en términos del mercado, de un valor por sobre otro. Me da la impresión de que nadie lo vive de ese modo. Parece que ganar, se traduce en que tu particular historia y narración se transmita en la pantalla grande y así tu historia forme parte de las vidas de las personas que la vean.

Decidí tomar un descanso del calor para refugiarme en el cine y disfrutar del XXIII Festival Internacional de Cine “Albaricoque Dorado” de Yerevan (Golden Apricot Yerevan International Film Festival) del 12 al 19 de julio, con el lema “Be a Poem” (Sé un Poema). Se prevén proyecciones, conversatorios, debates profesionales y plataformas para colaborar y cooperar como es GAIFFPro.

Para la presente edición se destacan 3 categorías. Primero, Competencia Internacional, lugar de los largometrajes de cualquier género y país. Por otro lado tenemos la Competencia Regional, para documentales y ficciones de la región del Cáucaso y Medio Oriente, que además del jurado del festival cuenta con un cuerpo de expertos para evaluar la categoría. Y por último Apricot Stone, para cortometrajes armenios de 5 a 45 minutos dedicada exclusivamente a nuevos realizadores de Armenia para promover el cine local. Fuera de la competencia, el festival brinda otros espacios para dar a conocer otras películas destacadas como Yerevan Premieres, Retrospectiva, Homenaje y Twisted Apricot (cine experimental).

            La apertura se vivió en el Complejo Deportivo y Cultural Kamer Demirchyan, que alojó música donde representantes del ámbito estatal, cultural, invitados internacionales, cineastas y amantes del cine se encontraron para dar inicio a la brillante semana. Allí el viceintendente de Ereván Levon Hovhannisyan dió inicio al acto donde afirmó que el Golden Apricot está entre los 50 mejores festivales de cine del mundo.

Por medio de la pantalla grande, se fueron presentando las instancias que compiten junto con fragmentos de las películas, que dieron paso a la presentación del correspondiente jurado. En la Competencia Internacional lo preside Jessica Hausner (Austria) y lo componen los destacados Mark Cousins (Reino Unido), Nahuel Pérez Biscayart (compatriota argentino), Mark Peranson (Canadá) y Shermin Langhoff (Alemania). Para la Competencia Regional, preside Mahmoud Kalari (Irán) a los distinguidos Ibrahim Maalouf (Libano), Christine Haroutounian (Estados Unidos), Pieter-Jan de Pue (Bélgica) y Dominique Welinski (Francia). Por último, para Apricot Stone tendrá como jurado al destacado cineasta mexicano Michel Franco. Para cada segmento, el público dio su beneplácito a cada jurado con un fuerte aplauso.

De repente, un emotivo momento llenó de nostalgia y orgullo la sala. El trompetista y compositor Ibrahim Malalouf tocó una improvisación del clásico La bohème del armenio Aznavour dedicada al 100 aniversario de la película “Namus”, la primera del cine armenio.

Con alegría y orgullo respirándose en el aire, el presidente fundador del festival, Harutyun Khachatryan, recordó la historia de la creación del certamen, señalando que la idea de fundarlo surgió en 2004 junto a dos de sus amigos. Señaló la importancia para Armenia la existencia de un festival internacional de cine de esta magnitud, que con los años se ha transformado en una plataforma clave para el cine y la cultura armenias. Acto seguido, hizo entrega del premio Maestro a la presidenta del Jurado Internacional, Jessica Hausner. También fue homenajeado con el premio “Thaler de Parajanov” el director de fotografía francés Bruno Delbonnel por su contribución al arte cinematográfico mundial.

¿Por qué “ser un poema”? Karen Avetisyan, director artístico y director general del festival, especificó acerca del lema: “La poesía no es solo rima y ritmo (…) Con el cartel de este año, el festival de cine invita al público no solo a ver el arte, sino a vivir en su interior, a ser sensible, curioso y abierto hacia el mundo, a convertirse en parte del espacio poético del cine.” Luego de sus palabras, subió al escenario la directora armenio-francesa Tamara Stepanyan quien declaró con emotividad  “(In the Land of Arto) es una carta de amor a la patria, a nuestro cine, a nuestras heridas y a nuestras tierras perdidas. Intenté convertir esa carta de amor en una película”. Este poema, dicho en vivo, dio paso a la proyección de la película con una sala con cientos de espectadores.

Esta 23° edición comenzó a mostrar sus primeras flores. A lo largo de todas estas ediciones, ha sabido seguir brotando y mostrando sus frutos, justo como el Albaricoque armenio. Este domingo, sabremos cuáles obtienen premio o mención. Pero desde ya, sabemos que Armenia ha conseguido ganar una vez más con este prestigioso festival.