El precio de la paz en el Cáucaso. Por Joseph Epstein

El primer ministro de Armenia ha trabajado incansablemente por la paz y la integración en el Cáucaso, a pesar de las duras críticas internas.

La supervivencia política del primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, ha sido verdaderamente extraordinaria. Desde que llegó al poder tras la “Revolución de Terciopelo” de Armenia en 2018, el asediado primer ministro ha soportado las secuelas de la guerra de Karabaj de 2020, la abierta hostilidad de la Iglesia Apostólica Armenia, respaldada por el Kremlin, y presuntos intentos de golpe de Estado. Su búsqueda de la paz con Azerbaiyán y el acercamiento con Occidente le ha granjeado poderosos enemigos, desde el gobierno ruso hasta organizaciones de la diáspora y antiguos líderes armenios.

Con un acuerdo de paz definitivo en el horizonte y elecciones parlamentarias previstas para el próximo año, la situación es crítica. Si Pashinyan se mantiene en el poder, podría conducir a Armenia hacia una era de paz largamente esperada. Si cae, el país corre el riesgo de volver a caer en la órbita de Moscú, como sucedió con su vecina Georgia, lo que podría reavivar el conflicto en el Cáucaso Sur.

En la Cumbre de Paz de Washington del 8 de agosto, el presidente estadounidense Donald Trump elogió la valentía de Pashinyan. Tras 30 años de un intenso conflicto por Karabaj, el oligarca ruso-armenio Samvel Karapetyan fue arrestado bajo cargos de conspiración golpista, mientras que altos miembros de la Iglesia Apostólica Armenia (IAA) abogan abiertamente por el derrocamiento del gobierno de Pashinyan. El expresidente Robert Kocharyan, partidario de la integración de Armenia con Rusia, se ha convertido en uno de los críticos más acérrimos de Pashinyan, aliándose con la iglesia y con Karapetyan. Propagandistas del Kremlin como Margarita Simonyan y Vladimir Solovyov piden abiertamente la destitución de Pashinyan y que Rusia proteja a Karapetyan.

Rusia puede estar debilitada, pero no derrotada. Si Moscú logra derrocar a Pashinyan, probablemente explotará el descontento y el nacionalismo armenios para reavivar el conflicto con Azerbaiyán, aprovechando la inestabilidad para enfrentar a ambos bandos y mantenerlos dependientes de la influencia rusa, como ya lo hizo en Karabaj.

Para Washington, ayudar a Pashinyan a triunfar no es simplemente una cuestión de supervivencia de un líder; es una cuestión de demostrar que la paz y la soberanía pueden coexistir en el espacio postsoviético. El futuro de Armenia y, quizás, la estabilidad del Cáucaso Sur dependen de ello.

Publicado en The National Interest. Joseph Epstein es el director del Centro de Investigación Turan, investigador principal del Instituto Yorktown e investigador del Centro Begin Sadat de Estudios Estratégicos de la Universidad Bar Ilan.