Las prehistóricas “Piedras del Dragón” de Armenia fueron erigidas por una sociedad organizada hace 6.000 años

Un nuevo estudio científico revela que el pueblo que esculpió y erigió las piedras de Vishap (Dragón) en las tierras altas de Armenia pertenecía a una sociedad única y altamente organizada. Esta civilización prehistórica fue capaz de movilizar colosales recursos humanos y materiales para desarrollar proyectos rituales y de irrigación a gran escala alrededor del año 4000 a. C..

La investigación, publicada en la revista Nature Portfolio (npj Heritage Science), amplía la evidencia de una cultura sedentaria y coordinada en estas montañas hace unos 6.000 años. El artículo titulado «Sociedad unitaria de la época Vishap en las tierras altas de Armenia, c. 4000 a. C.: consecuencias del análisis de datos» fue escrito por el físico Vahagn Gurzadyan y el arqueólogo Arsen Bobokhyan.

Ambos académicos pertenecen al Laboratorio Nacional de Ciencias Alikhanyan y al Instituto de Arqueología y Etnografía de la Academia Nacional de Ciencias de Armenia, respectivamente. El trabajo profundiza en un estudio que publicaron en 2025, el cual utilizó análisis estadísticos para vincular estos monumentos con un culto prehistórico al agua.

Monumentos colosales dedicados al culto y la gestión del agua

Las vishaps son estelas talladas en andesita volcánica y basalto que miden entre dos y cinco metros de altura. Estas piezas resultan únicas en el mundo antiguo por su iconografía animal y su ubicación en prados ricos en agua de las altas montañas.

Actualmente se han documentado aproximadamente 115 estelas en toda la república, concentradas en el monte Aragats y en las montañas Geghama. Los arqueólogos las clasifican en tres tipos: piscis (con forma de pez), vellus (piel bovina estilizada) e hybrida (una combinación de ambas).

El estudio centró su análisis en el esfuerzo físico y logístico requerido para producir, trasladar y elevar estas piedras, algunas de las cuales pesan entre siete y nueve toneladas. Los investigadores descubrieron que los monumentos más grandes y complejos se concentraban deliberadamente en las altitudes más elevadas.

Esta disposición responde a una motivación religiosa y no al azar. Las piedras coinciden de forma exacta con los nodos de antiguos sistemas de irrigación de montaña que captaban el deshielo para canalizarlo hacia la agricultura en la llanura de Ararat.

Estos canales y embalses fueron documentados por primera vez por el arqueólogo Ashkharbek Kalantar en las décadas de 1920 y 1930. El mantenimiento de esta red hidráulica y de su culto asociado requirió una comunidad estrechamente coordinada con creencias compartidas.

Tirinkatar: Un Paisaje Ritual en las nubes del Monte Aragats

La mayor concentración de estas piezas se localiza en Tirinkatar, un sitio de más de 40 hectáreas en las laderas meridionales del monte Aragats. El complejo, conocido localmente como “Karmir Sar” o “Colina Roja”, alberga doce vishaps a una altitud de entre 2700 y 3100 metros.

La datación por radiocarbono sitúa la construcción de estas estructuras entre el 4200 y el 4000 a. C., en el período calcolítico, aunque el campamento ya se utilizaba desde el Neolítico. A lo largo de los milenios, el espacio sumó crómlechs, tumbas, petroglifos y las llamadas “casas de gigantes”.

Estas estelas representan las primeras manifestaciones de arte monumental figurativo conocidas en el Cáucaso y se encuentran entre las esculturas más antiguas de la humanidad. Su iconografía es tan particular que no tiene parangón conocido en ninguna otra cultura del mundo antiguo.

Los investigadores comparan la importancia de Tirinkatar con centros sagrados de gran altitud de los Andes como Machu Picchu, Tiwanaku o Chavín de Huántar. Sin embargo, la zona de culto armenia es miles de años más antigua que los complejos americanos.

Este hallazgo demuestra la existencia de una sociedad compleja mucho antes de la aparición del histórico Reino de Van (Urartu) o de los reinos armenios posteriores. Las piedras del dragón constituyen un hilo conductor ininterrumpido de asentamiento humano que llega hasta los armenios que habitan hoy ese mismo paisaje de montaña.