Hallazgos arqueológicos en Norabak revelan siglos de historia armenia ininterrumpida desde la Edad del Bronce

Un grupo de arqueólogos armenios y alemanes acaba de hacer hallazgos impresionantes en la aldea fronteriza de Norabak, revelando para la historia armenia que la fortaleza estuvo habitada desde la Edad del Bronce Temprana, hace más de cuatro mil años.

La aldea fronteriza de Norabak, ubicada en la región de Gegharkunik, resguarda un patrimonio arqueológico que documenta la ocupación humana desde hace milenios. Las excavaciones científicas ejecutadas en la zona sacaron a la luz monumentos sepultados que reescriben el mapa cultural del este de Armenia.

Un equipo del Instituto de Arqueología y Etnografía de la Academia Nacional de Ciencias de la República de Armenia lideró estas investigaciones de campo. El proyecto contó con la cooperación académica internacional de las universidades alemanas de Halle y Tubinga.

Una fortaleza estratégica en la ruta del oro de Sotk

El director de la expedición científica, Arsen Bobokhyan, confirmó que los trabajos principales se concentraron en el asentamiento fortificado denominado Norabak 1. El sitio arqueológico goza de una posición militar estratégica sobre la llanura de Masrik y controlaba el camino hacia las minas de oro de Sotk.

Los materiales extraídos demuestran que el territorio estuvo habitado firmemente desde la Edad del Bronce Temprana, entre los siglos XXXV y XXV antes de Cristo. El sistema defensivo de la fortaleza operó con éxito durante las Edades del Hierro Temprana y Media.

Otras fuentes documentales indican que la localidad integró el Reino de la Gran Armenia desde el siglo VII antes de Cristo como parte de la provincia de Syunik. El territorio pasó posteriormente por manos de la dinastía principesca de Dopyan, el Imperio safávida y el Imperio ruso.

Debido a su ubicación en el cruce de rutas hacia Nagorno-Karabaj, el pueblo sufrió constantes invasiones militares a lo largo de las épocas. Las incursiones de los conquistadores extranjeros provocaron grandes pérdidas demográficas y materiales para la población armenia local.

El enigma del khachkar enterrado del maestro Ohanes

Una de las piezas más valiosas recuperadas es un cruz de piedra o khachkar que permaneció oculto bajo la tierra durante siglos. El jefe administrativo de Norabak, Vazgen Asaturyan, detalló que el monumento fue desenterrado y erigido con éxito en el año 2020.

La inscripción grabada en la piedra confirma la presencia de comunidades armenias creadoras hasta finales del siglo XVII. El texto corregido por el experto Sedrak Barkhudaryan identifica al maestro Ohanes como el hábil escultor de la obra en el año 1698.

La pieza muestra en su anverso una magnífica imagen de Jesús colocada entre dos pequeñas cruces talladas. En la sección inferior destaca la Virgen María sosteniendo al Niño Jesús junto a tres figuras que representan a los donantes del monumento: “La Santa Cruz del intercesor Ter Sahakin. Ohanes formándose”.

El arzobispo e historiador Mesrop Smbatyants visitó el antiguo cementerio de la aldea en 1863 y dejó constancia de la riqueza epigráfica del lugar. Smbatyants documentó la existencia de una iglesia vecina de la que ya solo se divisaban un muro y dos columnas principales.

Décadas más tarde, el arqueólogo Yervand Lalayan exploró la zona y ratificó el valor de las lápidas medievales del sitio. Sin embargo, el asentamiento posterior de tribus musulmanas provocó la destrucción deliberada de gran parte del cementerio histórico armenio.

Esculturas paganas y muros cristianos ocultos en el subsuelo

El historiador especializado en el arte de los khachkars, Sevak Arevshatyan, identificó múltiples piezas arquitectónicas reutilizadas como material de construcción en viviendas modernas. Las observaciones en los muros revelaron la presencia de bloques pulidos que pertenecieron a la iglesia medieval descrita en el siglo XIX.

Entre los hallazgos recientes destaca un khachkar del siglo IX situado frente a la escuela del pueblo junto a ejemplares de los siglos XI y XIII. Los investigadores descubrieron un pilar de piedra que servía de ancla estructural para edificaciones religiosas antiguas.

Fuera del ámbito cristiano, los arqueólogos localizaron una escultura singular en la ladera norte de la colina del pueblo. Se trata de una cabeza humana tallada en relieve que los expertos asocian con ídolos de la época pagana pre-cristiana.

La pieza yacía invertida en el suelo y pasaba desapercibida como una roca común hasta que los especialistas la voltearon para su análisis. Las autoridades locales solicitaron el apoyo urgente de expertos en petroglifos para descifrar otros grabados hallados en una lápida que servía de valla.