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Mercantilización de recuerdos: qué buscamos el Vernissage de Ereván
🛍️ Más que compras. Vernissage y Mshrali Khidi venden memoria, identidad y supervivencia. Un estudio revela por qué seguimos yendo. 🧠 Nostalgia, crisis y globalización desde abajo. 🌍
La mercantilización de recuerdos explica por qué Vernissage y el mercado de Hrazdan en Ereván, y Mshrali Khidi en Tbilisi, siguen llenándose. El antropólogo cultural Hamlet Melkumyan concluye que estos espacios venden objetos, pero también memoria soviética, identidad y supervivencia urbana. El estudio se publicó en la revista Mobility.
La pobreza creó mercados informales duraderos
Melkumyan investiga desde 2006 los mercados informales de souvenirs y segunda mano. Viajó durante dos décadas entre Ereván y Tbilisi. Partió de una hipótesis clara: la crisis postsoviética, la guerra y la desigualdad empujaron a la gente al comercio callejero. “En los años 1990, el comercio fue una estrategia de supervivencia”, afirma el investigador.
Estos mercados se autoorganizan. Negocian con la ciudad y resisten a la autoridad. Cambian rápido de tamaño y oferta. Cada vendedor llega con su propia biografía económica. Ese rasgo explica su persistencia.
Vernissage y la identidad nacional
En Ereván, domina la venta de souvenirs ligados a la identidad armenia. Imanes con Ararat, duduk y pequeños khachkar circulan gracias al turismo. En Tbilisi, la demanda se inclina por artículos de segunda mano. En Armenia, ese patrón se replica junto al estadio Hrazdan.
Hasta 2015, vendían sobre todo artesanos y dueños de objetos. Desde 2016, crecieron los revendedores. Cambiaron precios y valores. “Para ellos, los valores socioculturales desaparecen”, señala Melkumyan.
Objetos soviéticos, rutas cruzadas
Los productos soviéticos viajan entre Armenia y Georgia. Cargan emociones y biografías. Melkumyan recuerda jarrones de su infancia hallados en Mshrali Khidi. Ese hallazgo reveló redes informales de cooperación. Los intermediarios recorren barrios y pueblos buscando “cosas viejas”.
La antropología detecta aquí una economía de nostalgia afectiva. No se extraña el sistema político. Se extrañan las relaciones, la infancia y la vida cotidiana.
Las mujeres y la globalización desde abajo
El estudio rescata a las comerciantes de las “bolsas Sadakhlu”. Mujeres que crearon rutas tras la caída de la URSS. “Las mujeres responden primero y superan antes la crisis”, dice Melkumyan. Así nacieron nuevos canales que luego llegaron a China.
Hoy, la demanda de souvenirs impulsa la producción en masa. Llegan importaciones chinas. Compran jóvenes y turistas. La globalización desde abajo avanza sin políticas estatales.
Resistencia y ética
Si no viviste la época soviética, eliges Vernissage por una imagen mitificada del pasado. Si la viviste, vas al mercadillo por memoria y contacto humano. Los mercados no desaparecerán. Sostienen a quienes quedan fuera del crecimiento y conservan la ciudad vivida.
Los mercados también luchan. En 2017, artesanas protestaron frente al ayuntamiento de Ereván. Defendían su espacio sociocultural y su única habilidad económica. Melkumyan subraya la ética del investigador. Aprendió georgiano por respeto. Rechazó ser intermediario comercial.
