Segundo juez se recusa en el histórico juicio contra el líder de la Iglesia Armenia en medio de crecientes tensiones con el Gobierno

La crisis institucional en Armenia ha alcanzado un punto de máxima tensión jurídica y política. Un segundo magistrado se negó a presidir el juicio penal sin precedentes contra el Catolicós de Todos los Armenios, Karekin II (Garegin II), y seis altos obispos del Consejo Espiritual Supremo de la Iglesia Apostólica Armenia.

La parálisis judicial coincide con una abierta campaña del primer ministro, Nikol Pashinyan, para deponer a la máxima autoridad de la histórica institución religiosa, un proceso que la oposición y organizaciones de la diáspora califican como una persecución política y una violación constitucional.

El limbo judicial: Los jueces evitan el caso

La audiencia programada para este viernes 28 de agosto de 2026 en el Tribunal de Vagharshapat fracasó en su intento de avanzar en el litigio. El juez de 29 años, Serzh Rushanyan, dictaminó que el expediente debe ser remitido a un tribunal de la capital, Ereván, argumentando que la fiscalía no especificó en su acusación el lugar exacto donde se habría cometido el presunto delito.

Esta es la segunda vez que el caso se queda sin juez. El pasado 7 de agosto, el magistrado Hakob Manukian se recusó formalmente minutos después de iniciar la primera sesión del juicio alegando un “conflicto de intereses”. Tanto la fiscalía como la defensa se opusieron a la decisión de Rushanyan de trasladar el caso.

“Esto demuestra que los jueces se dan cuenta de que se trata de un caso dudoso”, declaró el abogado defensor Ara Zohrabian. “Por un lado está su conciencia, la justicia y la verdad, y por el otro, la presión política. Probablemente encontraron esta salida”, añadió, expresando su temor de que el Gobierno busque colocar a un juez abiertamente oficialista en los tribunales de Ereván.

El origen del conflicto: La destitución del obispo Gevork Saroyan

El Ministerio Público de Armenia acusa formalmente a Karekin II y a los seis clérigos de infringir el artículo 507, apartado 2, del Código Penal, relativo a la presunta obstrucción de la ejecución de una decisión judicial firme mediante el uso indebido de su autoridad oficial.

El conflicto legal se originó el 10 de enero de 2026, cuando el Catolicós ordenó la destitución del entonces primado de la diócesis de Masiatsotn, el obispo Gevork Saroyan, un clérigo afín al actual Gobierno armenio. Saroyan apeló la medida en la justicia ordinaria civil, logrando una medida cautelar que ordenaba su restitución provisional en el cargo, disposición que la cúpula de la Iglesia se negó a acatar argumentando su propia autonomía interna.

Incomparecencia de la alta jerarquía

Haciendo uso del derecho consagrado en el artículo 272 del Código de Procedimiento Penal de Armenia, Karekin II y los seis obispos procesados optaron por no comparecer a la audiencia preliminar, delegando la representación jurídica exclusivamente en sus abogados defensores. La Santa Sede de Etchmiadzin insistió en que el juicio penal representa “una injerencia ilegal en la vida interna de la Iglesia”, cuya separación del Estado está explícitamente garantizada en la Constitución del país.

Internacionalización de la crisis y protestas en Moscú

Cientos de ciudadanos pertenecientes a la diáspora armenia y seguidores del Arzobispo Ezra, hermano de Karekin II y acusado de espiar para Moscú, realizaron una manifestación frente a la Embajada de Armenia en Moscú bajo las consignas “La Iglesia y el pueblo están unidos” y “¡Qué vergüenza para las autoridades que persiguen al clero!”.