El juicio penal contra Karekin II y seis obispos se interrumpe a los 30 minutos tras la recusación del juez

La audiencia inaugural en el juicio penal contra el Catolicós de Todos los Armenios, Karekin II, y seis jerarcas de la Iglesia Apostólica Armenia quedó suspendida tras apenas 30 minutos de iniciada en el Tribunal de Primera Instancia de Armavir. El juez a cargo del caso, Hakob Manukyan, dictó su propia recusación y decidió apartarse del proceso debido a la relación profesional previa que mantiene con el abogado defensor de los clérigos, Ara Zohrabyan.

Tras el anuncio del magistrado, el jurista defensor confirmó a los medios de comunicación que el expediente será remitido para la asignación de un nuevo juez titular.

El proceso penal generó una fuerte expectación pública, motivando la concentración de un numeroso grupo de fieles a las afueras de la sede judicial para manifestar su respaldo a las máximas autoridades eclesiásticas del país.

Los cargos y el origen del conflicto eclesiástico-judicial

La Fiscalía y los órganos de investigación acusan a Karekin II y a seis integrantes de alto rango del Consejo Espiritual Supremo —compuesto por dos arzobispos y cuatro obispos— del delito de obstrucción a la ejecución de un acto judicial. Los imputados, quienes actualmente se encuentran bajo la medida cautelar de prohibición de salir del país, enfrentan una condena de hasta dos años de prisión en caso de ser declarados culpables.

El litigio penal se originó por la destitución del exjefe de la diócesis de Masyatsotn, Arman Saroyan (conocido religiosamente como Obispo Gevorg).

El 15 de enero de 2026 Saroyan recurrió a la justicia civil para solicitar la anulación de su cese y demandar su restitución inmediata. El 16 de enero de 2026 el Tribunal de Armavir admitió la demanda y dictó una orden de protección que prohibía a la Santa Sede obstaculizar las funciones del obispo y su control sobre las finanzas diocesanas mientras se resolvía el fondo del asunto.

Desafiando la orden del tribunal civil, el Consejo Espiritual Supremo catalogó las acciones de Saroyan como una violación al voto de obediencia y recomendó su deposición. Karekin II ratificó la medida, despojando al demandante de su rango espiritual y administrativo. Los investigadores concluyeron que esta resolución vulneró deliberadamente la medida cautelar vigente.

Restricciones a la prensa y acusaciones de injerencia estatal

La sesión judicial estuvo marcada por severas restricciones a la libertad de información. Los alguaciles del tribunal prohibieron el acceso a los medios de comunicación locales de la provincia de Armavir bajo el argumento de una supuesta falta de espacio físico en la sala, negándose además a habilitar monitores externos para el seguimiento de la audiencia. Apenas diez minutos después de iniciada la sesión, la policía y el personal judicial desalojaron el recinto tras declarar el proceso a puerta cerrada.

Tras la abrupta suspensión de la audiencia, Karekin II y su comitiva judicial encabezaron una marcha junto a sus seguidores civiles con dirección a la Catedral de Echmiadzin, sede central de la Iglesia Apostólica, con el propósito de realizar una jornada de oración conjunta.