La aerolínea armenia Hayways demanda en EE. UU. a Carlyle Aviation tras el fracaso de un contrato de arrendamiento

La aerolínea armenia Hayways (anteriormente conocida en el plano comercial como Highways) ha interpuesto una demanda judicial formal en los Estados Unidos contra el gigante del arrendamiento aeronáutico Carlyle Aviation Partners y sus empresas subsidiarias. La acción legal busca una compensación económica superior a los 750.000 dólares por daños, perjuicios y lucro cesante, derivado de la cancelación unilateral del alquiler de un avión de pasajeros en 2022.

El litigio comercial civil fue radicado ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida, con jurisdicción sobre el condado de Miami-Dade, tras un fallo previo desfavorable para la firma caucásica emitido por la Corte de Arbitraje Internacional de Londres.

El origen del conflicto: Un Boeing 737-800 con colores armenios

La cronología de los hechos comenzó el 30 de noviembre de 2021, cuando Hayways, que en ese momento buscaba expandir sus operaciones al transporte de pasajeros, firmó un contrato de arrendamiento financiero (leasing) por un avión Boeing 737-800. La aeronave pertenecía a la sociedad instrumental irlandesa Fly Aircraft Holdings Fourteen Limited, controlada en última instancia por la estadounidense Carlyle Aviation Partners LLC.

En diciembre de ese año, la aeronave fue trasladada a Amán, la capital de Jordania, para someterse a labores de mantenimiento técnico e inspección obligatoria. Los trabajos fueron supervisados por especialistas de la empresa armenia Cross Techniques. Según detalló la directora de la aerolínea, Ovsanna Stepanyan, el avión llegó incluso a ser pintado con la librea y los colores corporativos de Hayways a la espera de volar a Ereván para recibir su matrícula nacional.

El impacto de las sanciones y la cancelación del acuerdo

El escenario geopolítico cambió de forma drástica en febrero de 2022 con el estallido de la guerra ruso-ucraniana. El bloque de aseguradoras y los propietarios occidentales de aeronaves impusieron severas restricciones de cobertura a los vuelos con destino o tránsito en la Federación de Rusia.

En el último momento, Carlyle Aviation Partners notificó la cancelación del contrato. El argumento del arrendador estadounidense se basaba en el temor de que las autoridades de Armenia, debido a sus lazos históricos y de alianza geopolítica con el Kremlin, pudieran confiscar el Boeing 737-800 o impedir su eventual devolución, replicando las medidas que Rusia adoptó con las flotas de propiedad extranjera en su territorio.

A pesar de que la directiva de Hayways ofreció garantías contractuales por escrito de que el aparato jamás volaría a territorio ruso ni cubriría rutas en esa dirección, las salvaguardas fueron rechazadas. En mayo de 2022, el avión fue enviado a Eslovaquia para integrarse a la flota de la empresa AirExplore.

El revés en Londres y la reorientación al transporte de carga

Ante la ruptura del trato, la aerolínea armenia recurrió inicialmente a la Corte de Arbitraje Internacional de Londres, reclamando, entre otros conceptos, la devolución de 320.000 dólares entregados en concepto de fondos pignorados o depósito de garantía. No obstante, en noviembre de 2025, el tribunal arbitral británico desestimó la demanda de la compañía aérea tras dictaminar que el arrendador poseía la facultad legal de rescindir el contrato bajo las cláusulas de fuerza mayor e incertidumbre del periodo.

A raíz de este fracaso en el segmento de pasajeros, Hayways reestructuró su modelo de negocio hacia el transporte logístico de mercancías.

En Febrero de 2024 consiguió su Certificado de Operador Aéreo (AOC) para operaciones comerciales e inscribió en el registro armenio su primer carguero propio, un Boeing 737-400SF (matrícula EK-HAY).

Y en Enero de 2026 incorporó su segunda aeronave de carga, un Boeing 737-400BDSF (matrícula EK-HYY).

Para evitar riesgos financieros similares, la empresa modificó su política corporativa, optando por la adquisición directa de activos en lugar del arrendamiento de flotas a terceros.

La nueva ofensiva jurídica en los tribunales de Florida

La nueva demanda presentada el 15 de mayo de 2026 en Miami apunta a un entramado de corporaciones que incluye a The Carlyle Group Inc. (Delaware), Carlyle Aviation Partners Ltd (Bermudas), Carlyle Aviation Limited (Irlanda) y Fly Holdings. Hayways sostiene ante el tribunal estadounidense que las reclamaciones actuales por daños no duplican el caso juzgado en el Reino Unido, ya que se centran en la presunta conducta engañosa del grupo financiero durante las negociaciones.

De acuerdo con los registros presentados por la demandante, los ejecutivos de Carlyle continuaron cooperando activamente con el equipo armenio (revisando hojas de ruta, coordinando pólizas de seguros y transfiriendo manuales técnicos) durante la primera quincena de marzo de 2022. Sin embargo, en paralelo, la firma estadounidense ya negociaba la entrega del mismo avión a la eslovaca AirExplore, firmando un memorando de intenciones con ellos el 14 de marzo, apenas una semana antes de notificar formalmente la rescisión a Armenia el 21 de marzo.

Hayways alega que, si la contraparte hubiera actuado de buena fe informando sobre la existencia de otros postores, se habrían buscado proveedores alternativos de aeronaves para mitigar las pérdidas de oportunidades comerciales y frenar el gasto diario innecesario en los talleres de mantenimiento de Jordania. La aerolínea solicita que el jurado ordene el pago de compensaciones por daños no recurrentes, intereses devengados y el reembolso total de los costes procesales y honorarios de los abogados bajo el amparo de la legislación del estado de Florida.