Conflicto kurdo-azerbaiyano y agua: la nueva batalla geopolítica en Irán

La tensión entre kurdos y azerbaiyanos en el noroeste de Irán escaló tras los choques en Urmia y reveló un conflicto más profundo. El politólogo Khalid Khayati advirtió que la crisis deja de ser solo étnica y se transforma en una disputa por el control del agua en una región clave del país. “El primer problema es la mala gestión. El segundo es la apropiación del agua”, dijo durante la entrevista con Caucasus Watch.

El agua como eje del conflicto

La sequía del Lago Urmía se convirtió en un símbolo de la pugna territorial. Khayati explicó que los reclamos ambientales despertaron una respuesta inmediata de las fuerzas de seguridad, mientras que los choques entre grupos étnicos no recibieron la misma atención. “Cuando el tema es el agua, el régimen interviene. Cuando es un conflicto interétnico, dejan que siga”, afirmó.

El académico señaló que el secado de la región se vincula con más de veinte represas que desvían recursos hacia zonas de mayoría azerbaiyana. “Una región se seca para sostener a otra”, comentó. También informó que su pueblo perdió agua y comenzó a hundirse dos centímetros por año debido a la sobreexplotación.

Identidad, estadios y poder

El politólogo recordó que la rivalidad crece en espacios simbólicos como los estadios. Las celebraciones kurdas reciben controles frecuentes, mientras que las manifestaciones nacionalistas azerbaiyanas avanzan sin restricciones. “Eso lo dice todo”, aseguró al describir el contraste entre la vigilancia sobre los kurdos y la tolerancia hacia las demostraciones pro-turcas.

Khayati agregó que el gobierno usa esas tensiones para reforzar la militarización en Kurdistán iraní y consolidar mecanismos de control. “El régimen vio en los kurdos un problema de seguridad. Vio en la división étnica una herramienta”, explicó.

Un pasado de cooperación que se quebró

El investigador recordó que kurdos y azerbaiyanos mantuvieron lazos estrechos en 1946 durante la breve existencia de la República de Mahabad y la República de Azerbaiyán. La relación se rompió tras la Revolución Islámica, cuando los kurdos optaron por la oposición y los azerbaiyanos eligieron integrarse al nuevo sistema. “Ese quiebre marcó todo lo que vino después”, dijo.

El académico afirmó que la infraestructura también generó una brecha. El desarrollo industrial favoreció las regiones azerbaiyanas, mientras que las zonas kurdas quedaron relegadas. “Nuestra parte quedó vacía”, resumió.

Un conflicto que crece con la crisis hídrica

Khayati describió tres dinámicas que aceleran la tensión: la acción prudente de las organizaciones kurdas, la intervención cuidadosa de intelectuales en redes y la impulsividad de sectores juveniles. Señaló que muchos azerbaiyanos critican los privilegios de su propia comunidad, pero enfrentan detenciones rápidas.

En su análisis final advirtió que la disputa puede empeorar si la crisis del agua se interpreta como un problema étnico. “Si el agua se identifica según líneas étnicas, el segundo problema puede convertirse en el primero”, dijo. También afirmó que la falta de gobernanza convierte la crisis ambiental en una amenaza nacional.