El fin del monopolio de tránsito de Georgia: ¿Competencia o integración en el Cáucaso Meridional?

Durante décadas, la República de Georgia disfrutó de una posición de dominio absoluto en las rutas logísticas del Cáucaso Meridional, impulsada en gran medida por la geografía y por los conflictos armados entre sus vecinos, que forzaron el cierre de fronteras alternativas. Las mercancías que se movían entre Asia Central, Rusia, Turquía y Europa fluyeron de forma pasiva por sus carreteras, vías férreas y puertos.

Sin embargo, el frágil proceso de paz entre Armenia y Azerbaiyán, la puesta en marcha de nuevos corredores promovidos por Occidente y las interrupciones comerciales causadas por la inestabilidad en Irán están reconfigurando el mapa del transporte regional. La cuestión ya no es quién controla el tránsito, sino si los estados más pequeños de la zona serán capaces de coordinarse para competir en el escenario global.

El desvío de las cargas y la agresividad comercial de Bakú

Aunque el peso logístico de Georgia sigue siendo sólido, algunos flujos comerciales clave han comenzado a migrar de forma paulatina. Un ejemplo claro es el suministro de cereales: Armenia importa anualmente entre 400.000 y 450.000 toneladas de trigo desde Rusia, unos cargamentos que ahora se transportan a través de la red ferroviaria de Azerbaiyán, evitando el saturado paso de montaña del Alto Lars en Georgia.

El analista de corredores de transporte, Paata Tsagareishvili, advierte que la entrada en operaciones de la Ruta Trump hacia la Paz y la Prosperidad Internacionales (TRIPP) cambiará las reglas del juego:

Pérdida de volumen: Georgia podría perder hasta 2 millones de toneladas de carga anuales, equivalentes a entre el 15% y el 17% de su tránsito total.

Fuga de productos de valor: Existe el riesgo de que el desvío de cereales se extienda a mercancías de mayor margen de ganancias, como el gas licuado, los fertilizantes y los productos petrolíferos.

Control estratégico: Azerbaiyán contará con la capacidad e infraestructura necesarias para dirigir las cargas de la región hacia la ruta que mejor responda a sus propios intereses, ya sea el corredor TRIPP o las vías georgianas.

El dilema de Armenia: Aspiraciones de infraestructura frente a la realidad técnica

Armenia busca posicionarse dentro de la Ruta de Transporte Transcaspiana y el Corredor Norte-Sur, impulsada por las recientes crisis en el Medio Oriente que entorpecieron el tránsito de mercancías chinas desde el puerto iraní de Bandar Abbas hacia el cruce fronterizo de Meghri. No obstante, sus planes chocan con severas limitaciones estructurales.

La red ferroviaria armenia, gestionada en concesión por Ferrocarriles Rusos desde 2008, arrastra problemas de velocidad y obsolescencia. La vía férrea proyectada para recorrer el sur del país a lo largo del río Araks —antigua infraestructura soviética en desuso— requiere una reconstrucción total de puentes y túneles en un terreno montañoso sumamente costoso.

A esto se suma el factor tiempo: Turquía avanza a paso firme en la construcción del tramo ferroviario Najicheván-Kars en su propio territorio. Si Ankara concluye las obras antes de que Ereván modernice su red, Armenia corre el riesgo de convertirse en un actor marginal del transporte regional, reduciendo hasta cinco veces sus proyecciones de ingresos por derechos de tránsito.

El puerto de Anaklia y los nuevos centros logísticos

Frente a la inminente apertura de las fronteras entre Armenia, Turquía y Azerbaiyán, el comercio regional busca nuevos puntos de apoyo. El proyecto de un puerto seco en Gyumri (Armenia), que cuenta con la participación de la administración del puerto de Hamburgo, amenaza con absorber carga que actualmente transita por los puertos terrestres georgianos.

Para contrarrestar esta pérdida de centralidad, el exbanquero central y economista Roman Gotsiridze señala que Georgia debe acelerar obligatoriamente la construcción del megapuerto de aguas profundas de Anaklia. La ministra de Economía de Georgia, Mariam Kvrivishvili, ratificó que el año 2029 se mantiene como la fecha objetivo para su finalización, una previsión que la oposición y diversos analistas locales consideran poco viable debido al retraso en las obras viales y ferroviarias complementarias en el terreno.

De la ventaja por inercia a la necesidad de colaboración

Expertos del Cáucaso insisten en que abordar el transporte regional como un juego de suma cero debilitará a todos los implicados frente a corredores mejor financiados en otras partes de Eurasia. Lekso Aleksishvili, director ejecutivo del Grupo de Consultoría de Políticas y Gestión (PMCG), recalca que el Corredor Medio es una cadena compleja que exige una integración aduanera, regulatoria y digital profunda entre las naciones para evitar cuellos de botella fronterizos.

El primer ministro georgiano, Irakli Kobakhidze, ha desestimado las posturas que tildan a Armenia de competidor desleal, denunciando intentos externos de quebrar los lazos entre Tiflis y Ereván. Con la desaparición gradual de los réditos económicos que Georgia obtenía de la inestabilidad de sus vecinos, el país se ve obligado a valerse por méritos propios, acelerando su modernización logística y estrechando su vinculación con los mercados de la Unión Europea.