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SLAPP en Armenia: Los tribunales como mordaza para el periodismo
🇦🇲⚖️ Aunque hay menos violencia física contra periodistas, ahora los atacan con "demandas estratégicas" o SLAPP. 📉 El objetivo no es ganar el juicio, sino que el periodista gaste todo su dinero y tiempo defendiéndose hasta que se rinda.
La periodista Tatev Hovhannisyan advierte sobre una tendencia alarmante: mientras la violencia física contra la prensa disminuye en Armenia, la presión se ha trasladado a los tribunales con el fenómeno conocidocomo SLAPP (Strategic Lawsuits Against Public Participation), o demandas estratégicas contra la participación pública.
A pesar de que el Comité para la Protección de la Libertad de Expresión calificó el inicio de 2026 como “relativamente tranquilo”, las cifras judiciales cuentan otra historia. La opresión no ha desaparecido, solo ha mutado hacia un formato legal más sofisticado y difícil de rastrear.
La otra cara de las estadísticas judiciales
Aunque las agresiones físicas bajaron, las demandas contra periodistas muestran un crecimiento sostenido en los últimos años. Este uso del sistema judicial busca silenciar investigaciones mediante el agotamiento de recursos.
Se registraron 14 nuevas demandas solo entre enero y marzo de 2026. Los datos previos confirman que la tendencia es ascendente, pasando de 36 demandas en 2023 a 63 en 2025.
La mayoría de las amenazas registradas —7 de cada 8— provienen de funcionarios del gobierno. Esto sugiere que el aparato estatal utiliza la ley para intimidar a la prensa crítica de manera sistemática.
¿Por qué las demandas SLAPP son tan peligrosas?
Una demanda SLAPP no busca necesariamente una victoria jurídica, sino generar un efecto disuasorio o “chilling effect”. El periodista deja de enfocarse en la veracidad de su investigación para preocuparse por el costo financiero de defenderla.
El objetivo principal es involucrar al comunicador en procesos largos y costosos. La demanda más exitosa es aquella que logra que el material sensible nunca llegue a publicarse por miedo a las consecuencias legales.
En Armenia, las indemnizaciones por difamación pueden alcanzar los 6 millones de drams. Estos montos, sin precedentes en el país, ponen en jaque la supervivencia económica de cualquier medio independiente o periodista freelance.
El camino legal hacia el autoritarismo
Estudios recientes sugieren que las SLAPP son herramientas típicas de procesos autoritarios en democracias modernas. Al operar dentro del marco de la ley, son más eficaces y menos escandalosas que la violencia abierta para suprimir la crítica.
La libertad de prensa en la región sigue bajo asedio constante. A finales de 2025, se reportaron 148 periodistas detenidos en Europa, con cifras críticas en países vecinos como Azerbaiyán (36) y Turquía (24).
En un periodo preelectoral como el que vive Armenia, estas herramientas de presión se vuelven más activas. Si el costo de informar se vuelve impagable, la existencia misma de la libertad de expresión queda en entredicho.
