California demanda a Mehmet Öz por presunta discriminación contra armenios estadounidenses

El gobernador de California, Gavin Newsom, presentó una demanda por derechos civiles contra el médico y funcionario federal Mehmet_Öz. La acusación sostiene que discriminó a la comunidad armenio-estadounidense durante declaraciones públicas sobre fraude sanitario en Los Ángeles.

La acción legal también involucra a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Según el gobierno estatal, los dichos de Öz vulneraron principios básicos de igualdad ante la ley.

Acusaciones públicas y reacción del gobierno

El caso se originó tras la difusión de un video en redes sociales. En la grabación, Öz recorrió el barrio de Van Nuys, en Los Ángeles, y habló de un presunto fraude en cuidados paliativos por 3.500 millones de dólares. Allí afirmó que el esquema estaba gestionado por una supuesta “mafia ruso-armenia”.

“Esto demuestra que se trata de crimen organizado y actividad mafiosa”, dijo Öz, mientras señalaba una panadería local. También sostuvo que el idioma del cartel del comercio pertenecía “al mismo dialecto” de esa supuesta red criminal.

La oficina de Newsom calificó esas afirmaciones como “acusaciones infundadas y racistas”. El texto de la demanda afirma que reflejan “hostilidad discriminatoria” y podrían sesgar investigaciones oficiales.

Impacto en la comunidad armenia

La denuncia subraya un daño concreto. La panadería mencionada en el video reportó una caída del 30 % en sus ventas tras la publicación. El gobierno estatal consideró este efecto como prueba de perjuicio directo.

El Comité Nacional Armenio de América (ACA) reaccionó con dureza. Oshin Harutyunyan, presidente de la Región Occidental del ANCA, declaró: “Cuando la aplicación de la ley deriva en generalizaciones étnicas, se pone en riesgo a comunidades enteras”.

Adrin Nazaryan, concejal de Los Ángeles, fue aún más directo. “El fraude médico es grave, pero enfocar la atención en empresas armenias es claro racismo”, afirmó. También cuestionó que se involucre a toda una comunidad en lugar de casos puntuales.

Investigaciones y contexto legal

CBS LA informó que intentó obtener comentarios del CMS, sin respuesta. Un día antes de la demanda, la oficina de Newsom anunció que el estado investigaría si Öz “apuntó a la comunidad armenia estadounidense” en el sur de California.

Horas después, Öz escribió que su oficina continuará investigando el fraude en la atención médica. El fiscal general Rob_Bonta procesó a 109 personas por delitos vinculados a cuidados paliativos desde 2021.

Ese mismo año, Newsom firmó una ley que prohíbe nuevas licencias en el sector. La medida, adoptada por riesgo de fraude y abuso, se extendió hasta 2027.