La crisis de las especies invasoras en Armenia: Una amenaza creciente para su biodiversidad única

Armenia, reconocida como un punto crítico (hotspot) de biodiversidad en la región del Cáucaso debido a su alto nivel de endemismos, enfrenta una severa crisis ambiental. Pese a que el gobierno reconoció oficialmente la amenaza de las especies invasoras hace 27 años (1999), la propagación de flora y fauna exótica se ha acelerado drásticamente, penetrando en reservas naturales y parques nacionales emblemáticos como Khosrov, Dilijan, Sevan, Shikahogh y Arevik.

Un informe periodístico publicado por la investigadora Alyona Hayrapetyan expone cómo la falta de regulación, el aumento del comercio internacional, el transporte y la escasa fiscalización aduanera han dejado en el papel las promesas de control ambiental durante más de dos décadas.

Flora invasora: El dominio del “árbol del cielo” y el impacto de la ambrosía

En el reino vegetal, las especies alóctonas han demostrado una capacidad de propagación agresiva, ocupando jardines, carreteras y ecosistemas autóctonos.

• Árbol del cielo (Ailanthus altissima): Introducido desde China en la década de 1930 como planta ornamental urbana, esta especie de peligro “muy alto” genera hasta 300.000 semillas al año y produce alantoína, un compuesto químico tóxico que inhíbe el crecimiento de las plantas autóctonas a su alrededor.
• Ambrosía (Ambrosia artemisiifolia): Originaria de Norteamérica y detectada en Armenia en 1983, se ha expandido por valles fluviales hasta los 1.800 metros sobre el nivel del mar. Su polen causa severa rinitis alérgica y asma bronquial en la población, además de reducir considerablemente el rendimiento agrícola.
• Otras especies críticas: El cardo (Cirsium incanum), la manzanilla común (Leucanthemum vulgare) y la acacia blanca (Robinia pseudoacacia), esta última introducida masivamente para crear franjas protectoras en carreteras y vías férreas.

«Para ser considerada una especie invasora, una especie exótica debe reproducirse de forma independiente y extenderse a nuevos ecosistemas naturales», precisa la Dra. Alla Aleksanyan, especialista en Biología.

Fauna y peces: 15 nuevas especies invasoras en 5 años

Un estudio biológico oficial publicado en 2024 confirmó la presencia de 40 especies animales invasoras ampliamente extendidas en el país, destacando un alarmante incremento: el 40% de ellas se registró en la última década y 15 fueron descubiertas en los últimos cinco años.

Compromisos internacionales y reformas para 2026-2030

De cara a la 17.ª Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica (COP17), Armenia ha establecido su Objetivo Nacional 7, comprometiéndose a controlar y reducir la introducción de especies invasoras en un 50% para el año 2030.

• Diciembre de 2026: Entrará en vigor un paquete de reformas a las leyes Sobre la Flora, Sobre la Fauna y Sobre Infracciones Administrativas, que prohibirá totalmente la importación no autorizada de estas especies e impondrá sanciones económicas.
• 2027: Publicación oficial y consensuada de la lista de plantas y hongos invasores.
• 2028: Implementación de la identificación mediante códigos de barras de ADN en colaboración con la Universidad Estatal de Ereván y el uso de inteligencia artificial en aduanas fronterizas para detectar especies exóticas en tiempo real.