¿Por qué hay tantas cigüeñas y toros en las miniaturas armenias?

Las tablas de cánones atrajeron bastante temprano la atención de los artistas que decoraban los manuscritos. Pero, ¿por qué los únicos elementos decorativos en las miniaturas armenias son animales fantásticos, gallos, toros, cigüeñas y leones?

Gallos

El gallo es uno de los símbolos más antiguos. La imagen mitológica de esta ave en la mayoría de las tradiciones se basa en su conexión con el sol, así el gallo “cuenta” el tiempo, anunciando el comienzo del día. Pero en general, las funciones de los dioses con los que estaba asociado el gallo (Ahuramazda, Apollo, Mitra, Amaterasu) son mucho más amplias. Asociado con las deidades del amanecer y el sol, el gallo suele actuar como heraldo de la luz y su guía en los ciclos diarios y anuales.

El gallo no solo está asociado con el sol, es similar a él: es en sí mismo una imagen terrenal, una transformación zoomorfa del fuego celestial. Algunos datos nos permiten correlacionar el sacrificio del gallo (en aquellas tradiciones rituales donde no existe ninguna prohibición, es el gallo el que se utiliza para tal fin) con su naturaleza solar, fogosa. En muchos casos, la conexión del gallo con la fabricación del fuego, su encendido, está claramente rastreable en las miniaturas armenias.

Cigüeñas

La cigüeña es un símbolo de actitud respetuosa hacia los padres (se creía que las cigüeñas jóvenes durante un vuelo largo llevan parientes viejos y debilitados, y la instrucción de cuidar a los padres en Roma se llamaba “Ley de la cigüeña”), ternura, afecto para niños (según las leyendas, las cigüeñas traen niños a casa). La cigüeña es un ave sagrada en varias tradiciones mitológicas y ocultas. Simboliza una nueva vida, la llegada de la primavera, buena suerte. En el cristianismo, la cigüeña se identificaba con pureza, castidad, prudencia, vigilancia. Y según la leyenda sueca, fue la cigüeña quien alentó al Cristo torturado.

Leones

El león es llamado el rey de las bestias por una razón: en el folclore y la mitología de varios pueblos, se le considera un símbolo del más alto poder, poder y grandeza divinos. En la tradición europea, el león se identifica con el poder, el poder del sol y el fuego. El coraje, el orgullo, el valor y la nobleza también se asocian a menudo con la imagen de un león. En el cristianismo, esta bestia está asociada con el apóstol Marcos, y también es una de las caras del tetramorfo.

Toros

En varias mitologías, se encuentran varias conexiones entre el toro y la imagen mitológica correspondiente: el toro como encarnación terrenal de Dios o como su atributo. Los mitos sobre la victoria del héroe sobre el toro podrían asociarse con el ritual de una competencia ritual y el sacrificio de un toro sagrado. En otros mitos de la misma zona, el toro es un símbolo del dios de la tormenta. Quizás esta conexión se remonta a la mitología indoeuropea común.

Animales fantásticos y hadas

Las criaturas dimórficas o polimórficas son personajes frecuentes en mitos, cuentos de hadas, leyendas, que combinan características de varias criaturas en su apariencia. En el caso de combinar rasgos antropomórficos y zoomorfos, se les denominó semihumanos. Son conocidos en casi todos los cultos antiguos y tradicionales. El zoomorfismo se usaba a menudo para denotar las representaciones de los dioses en las imágenes de animales y animales sagrados, como la encarnación de la esencia de los dioses. Esto es muy común en las miniaturas armenias.

El diseño de la portada utiliza un fragmento del Evangelio de Amida, 1600-1625. De la colección del Museo de Arte Walters, Baltimore