Pakistán y el complejo panorama nuclear musulmán: historia, tensiones y la sombra de Israel. Por Klaus Lange Hazarian

Pakistán es el único país musulmán reconocido oficialmente como potencia nuclear. Sin embargo, la historia detrás de este estatus está marcada por tensiones regionales y temores internacionales, particularmente por parte de Israel. A finales de la década de 1970, Israel evaluó la posibilidad de un ataque preventivo contra el programa nuclear pakistaní, un plan similar a las operaciones posteriores contra Irak y Siria.

El objetivo principal era la planta de Kahuta, donde el físico Abdul Qadeer Khan desarrollaba en secreto el enriquecimiento de uranio. La inquietud israelí se basaba en la posibilidad de que una “bomba nuclear islámica” en manos de Pakistán no solo amenazara directamente a Israel, sino que también sirviera como fuente de armas nucleares para otros países musulmanes. En aquel contexto, Pakistán no reconocía a Israel desde su creación en 1947 y apoyaba constantemente la causa palestina, lo que intensificaba la desconfianza.

Incluso se consideró un ataque conjunto con India, en el que cazas israelíes despegarían desde bases indias para bombardear Kahuta y regresar. Sin embargo, esta operación nunca se ejecutó: el primer ministro indio, Morarji Desai, rechazó el plan por razones éticas y políticas, mientras que Estados Unidos se opuso, considerando a Pakistán un aliado estratégico durante la Guerra Fría, especialmente tras la invasión soviética de Afganistán.

Como resultado, el programa nuclear pakistaní siguió adelante y en mayo de 1998 Pakistán realizó pruebas exitosas, posicionándose como la séptima potencia nuclear mundial, con un arsenal estimado de entre 160 y 170 ojivas nucleares. La planta de Kahuta sigue siendo un pilar central de su infraestructura nuclear.

Los temores israelíes tuvieron sustento, pues Abdul Qadeer Khan estuvo envuelto en un escándalo internacional por vender tecnología nuclear a Irán, Corea del Norte y Libia, acelerando la proliferación en regiones conflictivas. Desde entonces, Israel ha adoptado la doctrina del ataque preventivo contra instalaciones nucleares enemigas, demostrada en la destrucción del reactor iraquí de Osirak en 1981 y el reactor sirio en 2007.

El caso de Pakistán no es único en Medio Oriente: otros países musulmanes intentaron desarrollar armas nucleares con resultados diversos. Irak, bajo Saddam Hussein, impulsó un programa con apoyo francés hasta que Israel destruyó su reactor Osirak en la llamada Operación Ópera. Siria construyó un reactor secreto en el Éufrates, también atacado por Israel en 2007. Libia, bajo Gaddafi, abandonó voluntariamente sus programas de armas de destrucción masiva en 2003 tras la invasión de Irak, sin evitar la caída posterior del régimen.

Por su parte, Egipto exploró la opción nuclear durante la presidencia de Nasser, pero la crisis económica y cambios políticos detuvieron sus planes. Actualmente, cuenta con una infraestructura nuclear pacífica significativa. Arabia Saudita, patrocinadora histórica del programa pakistaní como “bomba musulmana”, advirtió en 2018 que si Irán obtenía armas nucleares, ellos seguirían el mismo camino.

Incluso Turquía ha manifestado su interés nuclear: en 2019, el presidente Erdogan cuestionó públicamente “¿por qué Turquía no puede tener armas nucleares?”, reflejando el creciente interés regional en esta tecnología.

El futuro del arsenal nuclear en Medio Oriente depende en gran medida del desarrollo iraní. Si Irán logra avanzar en su programa, es probable que varios países de la región reconsideren sus ambiciones nucleares, aumentando la inestabilidad y los riesgos de proliferación