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Presentamos la traducción al español del artículo Cómo el plan ‘Encrucijada para la paz’ de Armenia podría transformar el sur del Cáucaso» de Sheila Paylan, asesora jurídica principal de la ONU .
La iniciativa “ Encrucijada para la paz ” de Armenia , presentada por el primer ministro Nikol Pashinyan en el Foro de la Ruta de la Seda de Tbilisi en octubre de 2023, es una ambiciosa propuesta de transporte regional para transformar el Cáucaso, destinada a conectar Armenia con sus países vecinos: Turquía, Azerbaiyán, Irán y Georgia.
La iniciativa busca revitalizar y desarrollar infraestructura crucial (carreteras, ferrocarriles, oleoductos, cables y líneas eléctricas) para facilitar el flujo de bienes, energía y personas a través de estas naciones, conectando el Mar Caspio con el Mar Mediterráneo y el Golfo Pérsico con el Mar Negro mediante conexiones de transporte más fáciles y eficientes.
La iniciativa también representa una parte importante de la agenda de paz de Armenia en el Cáucaso Meridional en medio de negociaciones con Azerbaiyán. Los líderes armenios visualizan estas rutas renovadas y recién construidas como conductos para cultivar vínculos económicos, políticos y culturales entre los países involucrados, promoviendo así la paz y la estabilidad a largo plazo en la región. Con el potencial de beneficiar económicamente a la región, promover la paz y la cooperación en el Cáucaso Meridional y reducir la dependencia de Armenia de Rusia, Occidente debería apoyar el plan Encrucijada para la Paz con un respaldo diplomático más sólido y una inversión en infraestructura.
Décadas de inestabilidad
El Cáucaso Meridional, a caballo entre Europa y Asia, ha sido durante mucho tiempo una región de importancia estratégica plagada de inestabilidad y conflictos persistentes. El más notable ha sido el conflicto de Karabaj entre Armenia y Azerbaiyán, que surgió a principios de la década de 1990 y condujo al cierre de las fronteras entre Armenia y Azerbaiyán y entre Armenia y Turquía, restringiendo gravemente el comercio de Armenia y endureciendo las divisiones políticas.
El conflicto experimentó un importante punto de inflexión el 27 de septiembre de 2020, cuando Azerbaiyán lanzó una gran ofensiva que desencadenó la peor escalada desde 1994. Después de seis semanas de intensos combates, se firmó un alto el fuego mediado por Rusia.Se firmó el 9 de noviembre de 2020 y estipulaba concesiones de territorio controlado por Armenia dentro de las fronteras internacionalmente reconocidas de Azerbaiyán. Azerbaiyán bloqueó Karabaj durante casi diez meses a partir del 12 de diciembre de 2022, lo que provocó una crisis humanitaria. El 19 de septiembre de 2023, Azerbaiyán lanzó un ataque militar que tomó el control total de Karabaj y obligó a más de cien mil personas de etnia armenia a huir a Armenia. Las Naciones Unidas estiman que sólo quedan unos cincuenta armenios en la región.
El conflicto de Karabaj terminó el 1 de enero de 2024, cuando las autoridades de Karabaj anunciaron que su gobierno no reconocido había dejado de existir. En consecuencia, el fundamento inicial detrás del cierre de las fronteras entre Armenia y Azerbaiyán y entre Armenia y Turquía ya no se sostiene. A pesar de esto, tanto Azerbaiyán como Turquía, y este último a menudo se alinea con las políticas del primero, continúan negándose a reabrir sus fronteras con Armenia. Esta negativa persiste incluso frente a la iniciativa Encrucijada para la Paz de Armenia, una propuesta que sería beneficiosa para el desarrollo regional.
Corredores y cruces
El Corredor Transcaspio , también conocido como “Corredor Medio”, es un canal cada vez más importante para el transporte y el comercio transfronterizo que conecta los estados de Asia Central con Europa. Implica principalmente el transporte de bienes y recursos a través del Mar Caspio, uniendo países de Asia Central como Kazajstán y Turkmenistán con Azerbaiyán a través de rutas marítimas. Desde Azerbaiyán, las mercancías se transportan a través de Georgia y Turquía hasta llegar a los mercados europeos. Aunque los volúmenes y la capacidad comerciales siguen siendo relativamente bajos, el corredor ofrece inmensas oportunidades estratégicas, ya que ofrece una alternativa viable a las rutas tradicionales y más largas a través de Rusia o las rutas marítimas del sur a través del Canal de Suez, reduciendo significativamente el tiempo de tránsito y evitando puntos geoestratégicos críticos.
El Corredor Norte Euroasiático , que ofrece opciones tanto por carretera como por ferrocarril, es actualmente la ruta principal para el transporte transcontinental, pero atraviesa en gran medida territorio ruso. Las sanciones occidentales, los obstáculos a la inversión y las restricciones financieras vinculadas a la guerra de Rusia contra Ucrania complican el uso de este corredor, y la inestabilidad potencial en Rusia podría eventualmente debilitar aún más la confiabilidad de esta ruta. Rutas más directas a través de las naciones de Asia Central y el Cáucaso Meridional podrían disminuir el valor del Corredor Norte Euroasiático, alineándose con los esfuerzos de Estados Unidos y la Unión Europea para reducir la dependencia de Rusia. El desarrollo del Corredor Transcaspio ofrece una alternativa estratégica, diversificando el suministro de energía a Europa y mejorando la conectividad comercial entre Asia y Europa, evitando al mismo tiempo la influencia rusa.
Por lo tanto, la iniciativa Encrucijada para la Paz de Armenia crearía un conjunto vital complementario de rutas, mejorando la profundidad estratégica y la utilidad del Corredor Transcaspio. Al desarrollar infraestructuras como el ferrocarril Yeraskh-Julfa-Meghri-Horadiz , Armenia ofrecería nuevas vías logísticas que unirían la región del Caspio directamente con el Mediterráneo y el mar Negro a través del territorio armenio. Esto no sólo acortaría los tiempos de tránsito y las distancias entre Asia y Europa sino que también introduciría rutas alternativas confiables.
Además, la integración de Armenia al Corredor Transcaspio podría estimular el crecimiento económico en la región al atraer inversión extranjera centrada en la logística y el desarrollo de infraestructura. Armenia podría convertirse en un nodo central del comercio euroasiático, mejorando la capacidad y la seguridad del corredor. Esta expansión estratégica diversificaría las rutas de transporte disponibles para las principales potencias comerciales y fortalecería la independencia económica de Armenia y sus países vecinos al reducir su dependencia de Rusia.
Además, la iniciativa Encrucijada para la Paz se basa en los principios de soberanía y jurisdicción, asegurando que la infraestructura dentro de las fronteras de cada país permanezca bajo su control. La idea es promover el respeto mutuo y la cooperación entre sus naciones vecinas, facilitando una gestión igualitaria y recíproca de los controles fronterizos y aduaneros. Esto garantiza que cada país pueda salvaguardar sus intereses y al mismo tiempo promover el crecimiento económico compartido.
Obstáculos en el camino
Sin embargo, Encrucijada para la Paz enfrenta importantes obstáculos geopolíticos. Hasta ahora, Azerbaiyán se ha negado a apoyar la iniciativa de Armenia y los analistas afirman que ni Bakú ni Ankara han sido consultados. Si bien el gobierno armenio debería intensificar sus esfuerzos por Encrucijadas para la Paz, los vecinos de Armenia deberían juzgar la iniciativa de buena fe basándose en su viabilidad comercial, más que en motivos geopolíticos.
De concretarse, Encrucijada para la Paz podría beneficiar significativamente tanto a Azerbaiyán como a Turquía al impulsar el comercio regional y abrir nuevos mercados. Para Azerbaiyán, podría proporcionar una ruta más directa a los mercados europeos, mientras que Turquía podría ver corredores comerciales mejorados que eviten las regiones menos estables. Además, el proyecto podría servir como puente diplomático, aliviando tensiones de larga data y transformando un conflicto histórico en un centro de comercio internacional. Para Turquía en particular, apoyar esta iniciativa podría posicionarla estratégicamente como un intermediario de paz en la región, lo que podría fortalecer sus relaciones diplomáticas no sólo con sus vecinos inmediatos sino también en toda Europa y Asia.
En cambio, Bakú ha pedido el desarrollo del “ Corredor Zangezur ”, que conectaría Azerbaiyán continental directamente con su enclave de Nakhchivan a través de la provincia de Syunik, más al sur de Armenia. La concepción azerbaiyana de Zangezur incluye no sólo un enlace ferroviario, sino también una carretera entre las dos partes de Azerbaiyán, y exige que tenga un estatus extraterritorial , lo que requeriría que Armenia ceda el control sobre una franja de su propio territorio. Fundamentalmente, Zangezur prevé abrir una única ruta de tránsito con Azerbaiyán, mientras que Crossroads for Peace pretende abrir varios cruces fronterizos tanto con Azerbaiyán como con Turquía.
Armenia ha declarado firmemente que cualquier discusión que implique la pérdida de soberanía e integridad territorial o el control de terceros sobre su territorio son líneas rojas no negociables. De hecho, Bakú ha insistido en que un destacamento del Servicio Federal de Seguridad de Rusia proteja a Zangezur; Después de haber expulsado a los guardias fronterizos rusos del país, es comprensible por qué Armenia se opondría a la instalación de más agentes rusos en su territorio.
El plan Zangezur de Azerbaiyán también es perjudicial para los intereses occidentales de varias maneras. En primer lugar, obstaculizaría el objetivo estratégico occidental más amplio de estabilizar y desarrollar económicamente el Cáucaso Meridional, fundamental para las rutas energéticas y el equilibrio geopolítico entre Europa, Asia y Oriente Medio. Al paralizar iniciativas de integración regional más amplias, la posición de Azerbaiyán perpetúa la dependencia de las rutas existentes que atraviesan Georgia, que enfrentan obstáculos logísticos y de capacidad, y que podrían ser susceptibles a perturbaciones por influencias geopolíticas externas.
Esta tensión constante y la consiguiente falta de paz y cooperación integrales en el Cáucaso Meridional permiten a Rusia e Irán ejercer su influencia allí. El aislamiento de Armenia la obliga a mantener su dependencia de Rusia, contrarrestando los esfuerzos occidentales para promover la gobernanza democrática y la liberalización del mercado en la zona. Esta situación se vuelve cada vez más peligrosa a medida que el autocrático Azerbaiyán profundiza sus vínculos con Rusia . Al mismo tiempo, Irán se beneficia al posicionarse como un socio crucial para Armenia en energía y comercio , al mismo tiempo que brinda apoyo diplomático al rechazar el plan Zangezur para mantener su influencia en el Cáucaso Sur.
Al mantener cerradas las fronteras entre Armenia y Azerbaiyán y entre Armenia y Turquía, Azerbaiyán impide las oportunidades económicas y de conectividad de Armenia, limitando el alcance para el compromiso y la inversión occidentales en la región. Esto mantiene a Armenia excesivamente dependiente del comercio con Rusia. Bakú se ha quejado durante mucho tiempo de los estrechos vínculos de Armenia con Rusia y debería acoger con satisfacción el deseo de Ereván de abrir el comercio con Azerbaiyán y Turquía, así como su compromiso de abandonar la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva liderada por Moscú .
Por lo tanto, la iniciativa Encrucijadas para la Paz ofrece un camino más prometedor. Al abrir la región y allanar el camino para una nueva era de cooperación y crecimiento económico mutuo en el Cáucaso Meridional, Encrucijada para la Paz podría servir como catalizador para la estabilidad y la prosperidad regionales. Esta iniciativa no sólo contrarresta la naturaleza restrictiva del plan Zangezur sino que también alinea los incentivos económicos con las oportunidades geopolíticas.
Cómo puede ayudar Occidente
La iniciativa Encrucijada para la Paz de Armenia merece un apoyo y un compromiso más sólidos por parte de las naciones occidentales. Al respaldar los esfuerzos de Armenia por integrarse en el Corredor Transcaspio y promover la cooperación en todo el Cáucaso Meridional, los países occidentales pueden ayudar a garantizar que la región se convierta en un centro económico vibrante que sea menos dependiente de Rusia. Una mayor inversión en infraestructura, un claro respaldo diplomático y asociaciones estratégicas, como la reciente mejora de las relaciones entre Estados Unidos y Armenia , pueden solidificar el compromiso de Occidente de promover un panorama geopolítico más equilibrado en esta región.
Esto debería comenzar ejerciendo presión diplomática sobre Turquía y Azerbaiyán para que participen de manera constructiva en la iniciativa y firmen pactos de seguridad con Armenia que ayuden a disuadir la agresión y mantener rutas comerciales abiertas y seguras. Posteriormente, los países occidentales deberían implementar financiación específica e incentivos financieros junto con asistencia técnica para la construcción y modernización de infraestructura en la región. Los posibles nuevos acuerdos comerciales y la promoción de la participación del sector privado que alienten a las empresas occidentales a invertir y asociarse con empresas locales en el marco de Encrucijadas para la Paz también ayudarían a que la iniciativa sea más viable.
Un mayor apoyo occidental a Armenia también podría servir como catalizador para una cooperación y prosperidad regionales más amplias, sentando un precedente para la resolución pacífica de conflictos y los esfuerzos cooperativos de desarrollo. Por lo tanto, los formuladores de políticas occidentales deberían ayudar a integrar Crossroads for Peace en planes de conectividad regional que promuevan sistemas internacionales abiertos, estables y cooperativos y puedan convertir a Armenia en un actor clave en la diversificación de las rutas de tránsito en Eurasia.
Sheila Paylan es abogada de derechos humanos y consultora jurídica senior de las Naciones Unidas. Las opiniones expresadas aquí son suyas y no reflejan necesariamente las de las Naciones Unidas.
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