Turquía y Azerbaiyán, líderes en población carcelaria en Europa según el Consejo de Europa

Turquía y Azerbaiyán encabezan la lista de países europeos con mayor proporción de reclusos, según el último informe del Consejo de Europa. Con 356 y 264 presos por cada 100.000 habitantes respectivamente, ambos países se posicionan muy por encima del promedio continental, lo que genera preocupación sobre los sistemas penitenciarios autoritarios y el uso político de las cárceles en contextos donde los derechos humanos están en constante deterioro.

La cifra total de personas encarceladas en los 51 Estados miembros del Consejo de Europa asciende a 1.021.431 reclusos, una tendencia al alza con respecto al año anterior. El índice de ocupación carcelaria también muestra señales de alerta, aumentando de 93,5 a 94,9 reclusos por cada 100 plazas disponibles entre enero de 2023 y enero de 2024.

El hacinamiento carcelario: una crisis regional

Aunque el problema es estructural, el informe identifica a seis países con niveles de hacinamiento severo: Eslovenia (134 reclusos por cada 100 plazas), Chipre (132), Francia (124), Italia (118), Rumanía (116) y Bélgica (113). Turquía y Azerbaiyán también aparecen en la lista de países con hacinamiento moderado, con 102 y 103 presos por cada 100 plazas, respectivamente.

El informe revela que 15 administraciones penitenciarias en países con más de 500.000 habitantes superaron su capacidad, lo que refleja una tendencia estructural hacia la saturación carcelaria, con implicancias en las condiciones de detención, la salud mental y física de los reclusos, y el respeto de las normativas internacionales.

Cárceles como herramienta de represión

Turquía y Azerbaiyán no solo lideran en cifras, sino también en denuncias por represión política y abusos sistemáticos en el uso del sistema judicial y penitenciario. Organizaciones como Human Rights Watch y Amnistía Internacional han documentado casos de encarcelamiento arbitrario, persecución de periodistas, opositores políticos, activistas y minorías.

En el caso azerbaiyano, tras la limpieza étnica de Artsaj en 2023, numerosos líderes armenios de Nagorno Karabaj fueron encarcelados sin debido proceso, mientras que en Turquía, la purga tras el fallido golpe de 2016 y la represión contra kurdos y disidentes sigue sin cesar.

Aumentos preocupantes en varias regiones

El informe también muestra aumentos significativos en la población carcelaria en países como Suecia (+15,5 %), Malta (+11,1 %), Serbia (+9,4 %), Azerbaiyán (+8,3 %), Italia (+7,8 %) y Albania (+7,5 %), lo que indica un deterioro más amplio en la gestión de justicia penal y política de seguridad en Europa.

Las cifras refuerzan la preocupación por un endurecimiento generalizado de las políticas penales, que muchas veces responde a discursos populistas, presiones autoritarias o al uso de la prisión preventiva como castigo anticipado.