Azerbaiyán adquiere 40 cazas JF-17 Thunder por $4.600 millones en su mayor inversión aérea

Azerbaiyán ha cerrado un acuerdo récord con Pakistán para la compra de 40 cazas JF-17 Thunder, en una operación valuada en 4.600 millones de dólares, que incluye además un paquete de inversión adicional de 2.000 millones. Se trata del mayor contrato de exportación en la historia de la industria de defensa paquistaní, y posiciona a Bakú como el principal comprador extranjero del caza desarrollado por Pakistán y China.

Avanzado JF-17 Block III: radar AESA y armas aire-aire

La versión que Azerbaiyán recibirá es el JF-17 Block III, la más moderna de esta serie, que incorpora un radar de barrido electrónico activo (AESA), aviónica mejorada y capacidad para integrar misiles aire-aire PL-10, así como sistemas turcos como los Gökdoğan y Bozdoğan. Este modelo voló por primera vez en 2019 y es considerado de generación 4.5, con mejoras sustanciales frente a versiones anteriores.

Además, los cazas estarán equipados con los pods de puntería Aselpod —fabricados por Turquía—, usados también por Pakistán y Nigeria, lo que fortalece la interoperabilidad entre los socios militares del eje Bakú-Islamabad-Ankara.

“Además, el JF-17 es compatible con varios sistemas turcos que Azerbaiyán ya posee, lo que lo hace más atractivo”, señaló Sam Liechtenstein, director de investigación de RANE Risk Intelligence.

Alianza estratégica entre Azerbaiyán, Pakistán y Turquía

Esta transacción confirma el creciente vínculo estratégico entre Azerbaiyán, Pakistán y Turquía, que ya realizan ejercicios militares conjuntos desde el fin de la guerra de 2020 en Nagorno-Karabaj. El primer ministro paquistaní incluso asistió en octubre de 2023 a la inauguración del aeropuerto de Lachin junto a sus homólogos azerí y turco.

Desde entonces, Islamabad ha fortalecido su apoyo a Bakú, mientras ambos países coordinan políticas regionales, especialmente en el ámbito militar y de defensa. La ampliación del pedido de cazas —originalmente previsto para 16 unidades— subraya la apuesta de Azerbaiyán por modernizar su Fuerza Aérea, reemplazando su flota heredada de la era soviética.

“La adquisición ayudará a sustituir los aviones soviéticos de menor capacidad que aún opera Azerbaiyán”, añadió Liechtenstein en declaraciones a Forbes.

Inversión sin precedentes y proyección regional

El acuerdo incluye transferencias tecnológicas y cooperación industrial, lo que sugiere que parte de los sistemas podrían ser ensamblados o mantenidos en el territorio azerí. Asimismo, la inversión adicional de $2.000 millones fortalece las relaciones económicas bilaterales, en un contexto de creciente cooperación energética y logística en el Corredor Medio euroasiático.

Con esta operación, Azerbaiyán desplaza a Nigeria y Myanmar como principales clientes del JF-17, consolidando su rol como actor militar relevante en el Cáucaso Sur.