Elección difícil: Armenia analiza tres opciones para construir una nueva central nuclear

La comisión gubernamental de Armenia está estudiando intensamente tres opciones para la construcción de una nueva central nuclear en la república: rusa, estadounidense y surcoreana, afirmó el viceministro de Administración Territorial e Infraestructuras, Hakob Vardanyan, en una entrevista publicada hoy, 5 de septiembre, en ARKA.

“Aún no tomamos una decisión sobre la nueva unidad nuclear. Se trata de una decisión muy compleja y responsable, que debe tomarse lo más reflexivamente posible. Actualmente se están estudiando y comparando intensamente tres opciones. Es necesario tener en cuenta muchos factores, empezando por la potencia, la flexibilidad, los ciclos de producción, los costos operativos, los problemas de suministro de combustible y otros», dijo la fuente de la publicación.

Según sus palabras, la parte rusa ya ha entregado a Armenia un estudio preliminar de viabilidad para una variante de una unidad de potencia de 1.200 MW, y también se están estudiando los estudios de viabilidad de los socios estadounidenses y surcoreanos. En cuanto a la versión francesa, la situación es sólo a nivel de conversaciones, explicó.

“Después de completar el estudio de las tres opciones, debemos desarrollar un estudio de viabilidad específico para nuestro sistema energético, evaluar el impacto en términos de tarifas. No se puede tomar una decisión apresurada, porque la nueva central nuclear será el motor clave de nuestra economía”, dijo el viceministro.

Como señaló Vardanyan, en el proyecto propuesto por Rusia el problema es la capacidad de 1200 MW, demasiado para el pequeño sistema energético de Armenia.

«Si nos detenemos en la opción de 1.200 MW, la electricidad será muy cara, lo que tendrá un efecto negativo en la economía», señaló Vardanyan.

Al mismo tiempo, es positivo que la unidad de potencia rusa de este tipo haya sido probada e instalada en muchas estaciones de diferentes países. Cuando se le preguntó si es posible encargar a Rusia una unidad de menor capacidad, por ejemplo, 600 MW, el subdirector del departamento respondió que tal proyecto probablemente costaría nada menos que la construcción de un reactor de 1200 MW.

“Ahora nuestra central nuclear tiene una capacidad de 400 MW, están funcionando dos turbogeneradores, lo que proporciona suficiente flexibilidad, y la potencia de incluso 600 MW es demasiado grande para garantizar el 100% de flexibilidad del sistema eléctrico. Entonces esta es una pregunta discutible: ¿seremos capaces de construir una unidad de 600 MW en nuestro sistema eléctrico, seremos capaces de ofrecer un 100 por ciento de flexibilidad?”, pregunta el viceministro.

Además, existe un grave problema de disponibilidad de capacidades de reemplazo para los períodos en que la central nuclear estará cerrada (por ejemplo, para el mantenimiento preventivo programado anual o en caso de una parada de emergencia).

«Todas estas son preguntas técnicas a las que aún no se les ha dado una respuesta fundamentada», dijo Vardanyan.

Además, describió algunas de las opciones propuestas por la parte estadounidense. En particular, bloques modulares de 77 MW: seis bloques de 462 MW en total, o versiones de 300 MW de unidades de energía que funcionan con agua ligera o reactores de agua en ebullición.

Entre las opciones que se están considerando se encuentran unidades que aún no han recibido licencia. Sin embargo, según Vardanyan, esto no indica el riesgo del bloque, especialmente porque la autoridad estadounidense para otorgar licencias es la más estricta del mundo. Aquí la cuestión reside en el momento, y es necesario decidir si estamos dispuestos a esperar algún tiempo si queremos el bloque americano.

Además, como señaló el Viceministro, hay que tener en cuenta que casi siempre se cambian las condiciones de construcción de instalaciones nucleares civiles, previamente acordadas con los productores, y esta es una práctica común en todo el mundo.

En cuanto a la propuesta de Corea del Sur, este país cuenta actualmente con dos opciones de unidades de 1.000 MW y 1.400 MW, además del desarrollo de pequeñas opciones modulares que se encuentran en etapa de licenciamiento.

«Este proceso tardará hasta dos años» afirmó Vardanyan.

Las fuentes de financiación para la construcción de un nuevo reactor nuclear dependerán del proyecto que elija Armenia.

“Son posibles varias opciones: o el Estado será el propietario, luego se emitirá un préstamo con garantías estatales, o el Estado determinará la tarifa y proporcionará garantías para la compra de la electricidad generada. Creo que la opción con tarifa es más fiable porque, como muestra la práctica mundial, en absolutamente todos los casos, durante 10 años de construcción de la central nuclear, el coste final es aproximadamente un 20% mayor que el inicial. Las razones de esto son la inflación, la situación geopolítica y otros factores”. resumió el viceministro armenio.

Las autoridades armenias van a tomar medidas para construir una nueva unidad de energía nuclear en la república para el año 2035-2036, anunció el 20 de abril el Ministro de Administración Territorial e Infraestructuras, Gnel Sanosyan.

El presidente ruso, Vladimir Putin , y el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan , tras las conversaciones del 19 de abril de 2022 en Novo-Ogaryovo, adoptaron una declaración conjunta, en uno de cuyos puntos confirmaron su disposición a aumentar la cooperación en el ámbito del uso pacífico. de energía atómica, saludaron la prolongación de la vida útil de la central nuclear de Armenia y expresaron su intención de estudiar la construcción de nuevas unidades de energía en la república transcaucásica.

Un año antes, durante su visita a Moscú y su reunión con Vladimir Putin el 7 de abril de 2021 en el Kremlin, el primer ministro Nikol Pashinyan le dijo al líder ruso que tenía la intención de discutir con él la cuestión de la construcción de una nueva central nuclear en Armenia.

Como informara SoyArmenio, la Central Nuclear de Armenia (ANPP) es la única en la región del Cáucaso Sur, situada cerca de la ciudad de Metsamor, a unos 30 km al oeste de Ereván. Fue encargado en 1980. La central cuenta con dos unidades de energía nuclear con reactores tipo VVER-440. Actualmente sólo está en funcionamiento el segundo bloque de la ANPP, que aporta en los últimos años hasta el 35% de la generación eléctrica anual de la república. Los especialistas rusos ya han finalizado los trabajos de modernización de la central nuclear para prolongar su funcionamiento hasta 2026. En marzo de 2023, el Gobierno de Armenia aprobó el inicio del proceso de prórroga del funcionamiento de la segunda unidad de energía de la ANPP por otros 10 años, hasta 2036.