Verónica Allocco
Ereván. Armenia quiere volver a mirar al cielo. En el marco de la conferencia internacional “Patrimonio Astronómico de Oriente Medio – 2”, el director del Observatorio Byurakan, Areg Mikayelyan, destacó que el país posee un rico legado astronómico que se remonta al tercer milenio antes de Cristo.
Un calendario más antiguo que las pirámides
“El calendario armenio del 2492 a. C. está entre los más antiguos del mundo, junto con los iraní, egipcio y judío”, explicó Mikayelyan durante el encuentro celebrado en la Academia Nacional de Ciencias de Armenia.
El astrónomo subrayó que los petroglifos hallados en Armenia —que muestran símbolos celestes y constelaciones— son parte esencial de este patrimonio. “Demuestran que los armenios ya observaban el cielo hace miles de años”, señaló.
También recordó el sitio megalítico de Zorats Karer, conocido como el “Stonehenge armenio”, que pudo haber funcionado como observatorio prehistórico.
De Anania Shirakatsi al Byurakan moderno
Mikayelyan destacó que la tradición astronómica armenia no se limita a la antigüedad. “Las obras de Anania Shirakatsi o Mkhitar Sebastatsi reflejan el pensamiento científico medieval. Y hoy, el Observatorio Byurakan forma parte del programa mundial de Patrimonio Astronómico de la UNESCO”.
El científico pidió mayor difusión internacional del legado astronómico armenio y sugirió apostar por el turismo astronómico:
“Es un sector más neutral que el turismo religioso. La ciencia interesa a todos y no tiene barreras culturales ni de fe”, afirmó.
Cooperación internacional y desafíos internos
A pesar del reconocimiento, Mikayelyan advirtió sobre los desafíos financieros del sector: “El Gobierno aumentó los salarios de los astrónomos, pero no los fondos para infraestructura. Mantener un observatorio requiere apoyo internacional”.
El director resaltó que Armenia ya fue reconocida como centro regional de astronomía y que este tipo de encuentros buscan consolidar ese papel a nivel mundial.
El cosmos del Cáucaso visto desde Armenia
El astrónomo rumano Marc Frinku, de la Universidad Occidental de Timișoara, coincidió con Mikayelyan:
“Armenia tiene numerosos sitios que aún deben investigarse. El antiguo observatorio de Metsamor es uno de ellos”, dijo.
Frinku destacó que la popularización de la astronomía es clave para países pequeños con un gran legado científico. “El conocimiento astronómico armenio es vasto, pero poco conocido fuera del país”, subrayó.
La conferencia, organizada por el Observatorio Byurakan, la Sociedad Astronómica Armenia (ArAS), la Unión Astronómica Internacional y la UNESCO, reúne a expertos de más de 14 países y continuará hasta el 10 de octubre.
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