¿Navasard o Amanor? El fin de año nuevo tradicional armenio

Hoy en Armenia el Año Nuevo (Amanor) comienza el 1 de enero y se celebra la tarde del 31 de diciembre, pero el recuerdo del tradicional Año Nuevo armenio (Navasard), se conserva hasta el día de hoy.

Se cree que en la época pagana, de la que apenas quedan pruebas, el Año Nuevo se celebraba el 21 de marzo, el día del equinoccio de primavera, cuando el día es igual a la noche. La tradición de asociar el Año Nuevo con los días del solsticio o equinoccio es una práctica común en las sociedades paganas precalendariales. El científico Martiros Ananikyan señala que Navruz, el Año Nuevo de los iraníes adoradores del fuego, es la misma festividad (se celebra en el equinoccio).

Nadie sabe exactamente desde cuándo (algunos dicen que sólo desde el siglo XI) hasta el siglo XVII, los armenios celebraban su Año Nuevo el primer día del mes de Navasard, el 11 de agosto según el calendario juliano. En este momento, la cosecha y los frutos cayeron, y fue en este día, según la leyenda, que Hayk, el héroe del pueblo armenio, mató al rey babilónico Titanide Bel.

Desde el siglo XVIII, los armenios comenzaron a celebrar oficialmente el Año Nuevo el 1 de enero, pero esta fecha no se afianzó plenamente hasta el siglo XX. Hasta ese momento, muchos armenios llamaban tradicionalmente al viejo Navasard la época del Año Nuevo. Al mismo tiempo, por supuesto, la iglesia prohibió la realización de rituales paganos en Navasard desde la época de Gregorio el Iluminador. La transición a la celebración en invierno se produjo bajo la influencia de Rusia: en 1700, Pedro I ordenó que el Año Nuevo en Rusia, según la tradición europea, se celebraría en adelante el 1 de enero (y no el 1 de septiembre, como había sido desde 1492). En 1774, Simeón Yerevantsi, el patriarca armenio y reformador del calendario, fijó el comienzo del Año Nuevo el 1 de enero en el calendario de la iglesia.

La palabra Navasard proviene del antiguo armenio ֶ֡ւֽ֡֡ր֤ [nawasard], que, a su vez, proviene de la palabra persa medio [nawāgsarδ] – Año Nuevo. Parece que el Año Nuevo se llama tanto en parto como en arameo (en el caso de este último, esto es definitivamente un préstamo).  

Navasard era principalmente una fiesta agrícola: el día de la primera cosecha. Todas las actividades festivas estaban de una forma u otra relacionadas con la cosecha, el cultivo de la tierra, etc. Navasard fue la fiesta más importante del año. Supuestamente, la celebración de Navasard duró toda una semana. Visitarse e intercambiar regalos era tradicional. Había una tradición de felicitar a los “jóvenes” a los “mayores”: los aprendices felicitaban a los maestros, los subordinados felicitaban a los jefes. Esta tradición continuó durante mucho tiempo.

Se cree que la celebración más grande tuvo lugar en la ciudad de Bagavan, que probablemente era la ciudad principal de la Armenia pagana: allí se encontraba un gran santuario de los dioses (Ptolomeo en su “Geografía” (siglo II) llama a Bagavan la “ciudad de Artemisa”, lo que indica una orientación ritual). Además, durante las vacaciones de Navasard se organizaron grandes competiciones de lucha libre, equitación y otros deportes tradicionales.

Hoy en día, los armenios llaman al Año Nuevo Amanor (ױִֶ֡ր). En la mitología armenia, había una deidad del Año Nuevo, Amanor. Robert Thomson, en su Historia de los armenios, afirma que el rey Tigran I Ervanduni (siglo VI a. C.) estableció un altar dedicado a esta deidad en Bhagavan. La palabra Vanatur (֎ֶֿ֡֡ւր) también se encuentra en textos antiguos en relación con las deidades del Año Nuevo. Movses Khorenatsi explica que este es el dios de la hospitalidad. Al mismo tiempo, muchos creen que el nombre Vanatur es otro nombre de la deidad Amanor.

No sabemos todo sobre la antigua fiesta de Navasard, pero su recuerdo sigue vivo. Felicitaremos a nuestros lectores con esto en verano, y hoy diremos, tradicionalmente, sobre el 1 de enero: ¡Feliz año nuevo!