La idea de un ‘hub gasista’ y el corredor Zangezur. Por Alexander Svarants

Sea Rusia, Irán u Occidente, todos quieren que exista el Corredor Zangezur para que sea parte de un ‘hub gasista’, aunque las diferencia empiezan cuando se trata de determinar quien lo controlará.

Los corredores de transporte internacional (TIC) están adquiriendo importancia geoeconómica independiente, donde el tránsito de mercancías y pasajeros garantiza una fuente constante de beneficios, seguridad y crecimiento. La cuestión está en las rutas y la combinación de intereses de los participantes del proyecto.

¿Qué tiene de atractivo el corredor de transporte y comunicaciones de Zangezur?

El tema del corredor Zangezur pasó a formar parte de la amplia agenda pública de Azerbaiyán tras los resultados de la Segunda Guerra de Karabaj de 2020-2023. Refiriéndose al párrafo 9 de la declaración trilateral en línea del 9 de noviembre de 2020, Bakú cree que Ereván debería otorgar el derecho de un corredor extraterritorial a través de la parte Meghri de Zangezur (la región armenia de Syunik) para el paso sin obstáculos de mercancías y pasajeros a la República Autónoma de Najicheván.

En realidad, para Bakú y Ankara la idea del corredor Zangezur es una adición al proyecto del Corredor Medio, que permite el tránsito de mercancías desde China y los países de Asia Central a través del Mar Caspio, Azerbaiyán y Armenia hacia Turquía y Europa. El atractivo del corredor Zangezur está determinado por su geografía, es decir, es la ruta más corta, con una longitud de 43 a 47 km, que permite el acceso a través de Armenia a Turquía y la UE, así como a Asia Central y China. Además, para Turquía y Azerbaiyán, esta ruta asegura la implementación del proyecto Turan, que busca vincular la comunicación con los países turcos del espacio postsoviético.

El tema de Zangezur no es nada nuevo para los panturquistas; Al concluir el Tratado de Batum entre Turquía y Armenia el 4 de junio de 1918, el jefe de la delegación turca, Vehip Pasha, señaló al ministro de Asuntos Exteriores armenio, Alexander Khatisian, que la principal contradicción entre ellos en el tema de las carreteras era la salida más corta de Turquía a Turan (incluso a través de Zangezur). Sin embargo, tras los resultados de la guerra turco-armenia de 1920, Turquía no logró establecer control sobre el Zangezur armenio.

En la segunda mitad de la década de 1990, Estados Unidos, uno de los países copresidentes del Grupo de Minsk de la OSCE para la solución de la cuestión de Karabaj, intentó volver al tema del corredor Zangezur a través del Plan Paul Goble, llevar a cabo un intercambio territorial entre Armenia y Azerbaiyán (el corredor de Meghri a Azerbaiyán a cambio de la inclusión del antiguo Óblast Autónomo de Nagorno-Karabaj con el corredor de Lachin hacia Armenia) y tender oleoductos y gasoductos desde Azerbaiyán a Turquía y Europa a través de este corredor. El objetivo de Washington era crear una ruta que pasara por alto a Rusia para exportar materias primas estratégicas desde el sector azerí del Mar Caspio hacia Occidente, expulsar la presencia militar, política y económica rusa de Armenia y de la región transcaucásica en su conjunto y afirmar su monopolio.

Sin embargo, este intento de Estados Unidos en 1999 tuvo como resultado el fracaso y el fusilamiento del parlamento armenio, y dos años más tarde, las negociaciones en Key West entre Robert Kocharian y Heydar Aliyev no condujeron a la firma del acuerdo buscado por Estados Unidos. Sin embargo, en octubre de 1999, en la Cumbre de Estambul de la OSCE, Estados Unidos implementó una ruta sin pasar por Rusia para el tránsito de petróleo y gas azerí a través de Georgia y Turquía hacia Europa y las bases militares rusas fueron retiradas de la república transcaucásica.

Actualmente, Estados Unidos vuelve a mostrar interés en el corredor Zangezur. El subsecretario de Estado estadounidense, James O’Brien, afirmó recientemente que Washington necesita un acuerdo de paz entre Azerbaiyán y Armenia para abrir el corredor Zangezur, que se convertirá en una importante ruta de tránsito para bienes y recursos desde Asia Central a través del Mar Caspio, Azerbaiyán y Armenia hasta Turquía y Europa, sin pasar por Rusia y China. Está claro que hoy en Asia Central no hay productos especialmente atractivos para el mercado de consumo europeo, excepto las materias primas estratégicas.

La posición de Estados Unidos cuenta con el apoyo de sus aliados en Europa. Sin embargo, Bruselas no tiene prisa por invertir en Azerbaiyán para el desarrollo de infraestructuras que permitan aumentar la producción de gas y su posterior exportación a Europa. Obviamente, la UE está interesada en invertir en nuevos mercados energéticos para la producción y el tránsito de gas al sur y al este de Azerbaiyán, es decir, Irán, Turkmenistán y Kazajstán.

China está interesada en el corredor Zangezur como parte de su Iniciativa de la Franja y la Ruta para exportar sus productos al próspero mercado europeo desde el punto de vista financiero. Rusia también apoya la apertura del corredor Zangezur bajo el control de sus tropas fronterizas en el contexto de duras sanciones del Occidente colectivo por el flujo de mercancías hacia los países del sur global.

Así, los principales partidarios de la apertura del corredor Zangezur –junto con Azerbaiyán– son los países del Caspio de Asia Central (Kazajstán, Turkmenistán), Turquía, China, Rusia, Estados Unidos, Reino Unido y la UE. Al mismo tiempo, los intereses de estos países pueden chocar (principalmente entre Rusia y Occidente).

Al mismo tiempo, Irán es el oponente clave del corredor Zangezur (e incluso con derecho a extraterritorialidad), ya que Teherán teme la implementación del proyecto Turan y el fortalecimiento de Turquía, así como la entrada de la OTAN en Transcaucasia y Asia Central vía Turquía. Además, Irán no tiene prisa por implementar el ITC terrestre Norte-Sur, que garantizaría el acceso de Rusia al Golfo Pérsico. Por esta razón Irán sigue retrasando la construcción de sus tramos de la ruta ferroviaria. Por eso el líder supremo de Irán, Rahbar Ali Jamenei, durante una conversación con el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, que llegó a Teherán para asistir a la toma de posesión del presidente Masoud Pezeshkian, reiteró que la apertura del corredor Zangezur es perjudicial para Armenia.

El proyecto “Encrucijada del mundo” de Ereván, propuesto por Pashinyan para satisfacer a todos los interesados ​​directos y potenciales en el corredor de Zangezur con la condición de que se preserve el derecho de Armenia a la soberanía sobre esta carretera, es hasta ahora sólo una de las múltiples opciones, pero no disfrutar del pleno apoyo de potencias externas. Estados Unidos está intentando una vez más establecer su control sobre esta ruta potencial para expulsar a Rusia de Armenia y la región.

La idea de un ‘centro de gas de Zanguezur’ en las perspectivas de profundización de las relaciones entre Irán y Occidente

Estados Unidos y Europa están tradicionalmente interesados ​​en obtener acceso a las regiones energéticas más ricas. Hasta 1979, Irán parecía ser una de esas áreas energéticas clave para Washington y Londres; sin embargo, después de la Revolución Islámica de 1979, la situación cambió con la introducción de sanciones. La administración Obama intentó aliviar las sanciones contra Irán en 2015-2016 luego de negociaciones con la administración del presidente reformista Hassan Rohani, pero esto fracasó posteriormente bajo Donald Trump. En 2017, Estados Unidos se retiró de estos acuerdos y endureció el régimen contra Irán.

Sin embargo, el agravamiento de las relaciones entre el Colectivo Occidente y Rusia tras el inicio de la Operación Militar Especial y las posteriores sanciones económicas causaron un daño importante a los intereses energéticos de Europa, que actualmente sufre una escasez de suministro de gas. La UE se esfuerza por encontrar un sustituto para el gas ruso, pero se enfrenta a nuevos desafíos y problemas geopolíticos. Una de las prioridades del mercado del gas es Irán y los países turcos de Asia Central (es decir, Turkmenistán y Kazajstán). En este sentido, Francia es el curador en la sombra de las negociaciones con Irán.

Las recientes elecciones presidenciales anticipadas en Irán y el éxito inesperado del reformista Masoud Pezeshkian presuponen en cierto sentido el restablecimiento de las relaciones iraní-europeas e iraní-estadounidenses en términos de flexibilización de las sanciones y búsqueda de compromisos. Pezeshkian ya ha declarado una agenda similar para su política exterior. Al mismo tiempo, el nombramiento del vicepresidente iraní Mohammad Zarif, ex ministro de Asuntos Exteriores iraní durante el gobierno de Rohani, indica las serias intenciones de Teherán de seguir una agenda pacífica en las relaciones con Occidente.

Probablemente esta sea la razón por la que Israel, liderado por Netanyahu, está tratando de provocar una escalada del conflicto palestino-israelí mediante audaces sabotaje y acciones terroristas y de impedir que Irán persiga esta agenda pacífica con Occidente. Pero, ¿qué ofrecerá Irán a Europa si se alcanzan algunos compromisos sobre la exportación de gas iraní al mercado europeo?

Una vez más, el corredor Zangezur puede convertirse en objeto de nuevas iniciativas. El ITC asume no sólo un conjunto de comunicaciones automovilísticas, aéreas y ferroviarias, sino también el tránsito de energía (una red de oleoductos y gasoductos). Como se sabe, tras el sabotaje de los gasoductos rusos Nord Stream 1 y 2, en otoño de 2022 Moscú ofreció a Turquía un centro de gas en el este de Tracia, una plataforma electrónica de comercio de gas y la correspondiente infraestructura de almacenamiento de combustible.

Sin embargo, han pasado casi dos años desde entonces y, aunque Turquía apoya públicamente este proyecto, la cuestión sigue abierta. Por un lado, Turquía está bajo presión externa de Estados Unidos y Europa y, por otro lado, Ankara está planteando una serie de nuevas condiciones desfavorables para Moscú (y no se trata tanto de precios bajos o incluso de comercio conjunto, sino de obtener acceso al gas turcomano y kazajo a través de una nueva red de gasoductos a lo largo del fondo del Mar Caspio hasta Turquía).

En 2023, Irán, por su parte, presentó una propuesta similar para crear un centro gasístico en las costas del Golfo Pérsico para la posterior venta de gas a los países del Sur Global. Rusia ha expresado interés en este proyecto y ha firmado importantes acuerdos con Irán a través de Gazprom (incluidos los relativos al GNL y la construcción de un nuevo gasoducto a lo largo del fondo del Mar Caspio).

Al mismo tiempo, en caso de deshielo de las relaciones entre Irán y Occidente, es posible que Teherán, que actualmente se opone al corredor de Zangezur, se convierta en su partidario activo y proponga un proyecto para un centro de gas en el Zangezur armenio (Meghri ). En el marco de estos planes, el centro gasista acogerá gas procedente de Irán, Turkmenistán, Kazajstán y Rusia (con la correspondiente inversión exterior). Naturalmente, en tal caso, el control sobre el corredor de Zangezur es importante en términos de garantizar la seguridad, lo que puede convertirse en el tema de un acuerdo separado entre Armenia y Rusia fuera del marco de la fallida declaración trilateral en línea del 9 de noviembre de 2020.

Alexander Svarants , Doctor en Ciencias Políticas, Profesor, en exclusiva para la revista online “ New Eastern Outlook ”