Babek, el héroe incómodo: el mito fundacional de Azerbaiyán y una historia que no encaja

La figura de Babek ocupa un lugar central en el panteón simbólico del Azerbaiyán moderno. Presentado como héroe nacional, su nombre aparece en monumentos, ciudades y calles. Sin embargo, la historia documentada del líder rebelde del siglo IX revela una contradicción profunda entre el mito oficial y las fuentes históricas.

Babek, conocido también como Babak Jorramdin, fue un líder persa que encabezó durante más de dos décadas una violenta rebelión contra el Califato abasí. Todas las crónicas medievales coinciden en su origen iraní y en el carácter religioso y político de su lucha, ajeno a cualquier identidad azerbaiyana, inexistente en ese período.

Un héroe creado en la era soviética

La apropiación de Babek como símbolo nacional comenzó en la década de 1940, cuando la República Socialista Soviética de Azerbaiyán necesitó construir una narrativa histórica propia. Bajo órdenes directas de Iósif Stalin, los historiadores soviéticos diseñaron héroes, linajes y una historia nacional para una república joven, cuyo nombre ya había sido tomado de la histórica Azerbaiyán iraní.

En ese contexto, Babek resultó funcional. Representaba resistencia armada y desafío al poder central. La historiografía soviética omitió aspectos clave de su biografía y lo resignificó como precursor de una identidad nacional inexistente en el siglo IX.

La rebelión de Babek y su verdadero objetivo

Las fuentes históricas describen a Babek como líder del movimiento jurramita, una corriente persa con raíces zoroástricas. Su objetivo central fue la restauración de un Estado iraní independiente, el regreso al zoroastrismo y el rechazo absoluto del islam.

El historiador Muhammad al-Tabari, considerado el padre de la historiografía islámica, relata que el ejército de Babek llevó a cabo una persecución sistemática contra musulmanes. Sus crónicas atribuyen a esa rebelión la muerte brutal de más de 300.000 personas, un dato que sitúa a Babek como uno de los enemigos más sangrientos del islam medieval.

Artsaj, Armenia y la caída de Babek

El final de Babek también desarma el relato oficial azerbaiyano. Tras 22 años de guerra, fue capturado en Artsaj por el príncipe armenio Sahl Smbatyan, gobernante de la región. Las crónicas armenias y árabes coinciden en que Smbatyan lo entregó al califato abasí tras la devastación de Syunik y Artsaj.

Como recompensa, el príncipe recibió el control de amplios territorios, incluidos Armenia, Georgia y la Albania caucásica. El propio Smbatyan justificó su acción como un acto de venganza y justicia frente a las masacres cometidas por Babek en tierras armenias.

Este episodio resulta especialmente incómodo para Bakú. El mismo Estado que niega la existencia histórica de Artsaj glorifica a un personaje cuya captura está documentada precisamente en esa región.

Un bandido según la historiografía musulmana

La percepción negativa de Babek no se limita a fuentes armenias. El jurista y erudito musulmán Syed Ameer Ali, incluido entre los cien líderes musulmanes más influyentes del siglo XX, describió a Babek en su obra A Short History of the Saracens como un bandido y un sádico. Según Ameer Ali, Babek no respetó ninguna norma moral del judaísmo, el cristianismo ni el islam.

Este juicio refuerza una constante histórica. En Irán, Babek nunca fue venerado como héroe nacional. Su legado quedó asociado a la violencia extrema y al fanatismo religioso, no a una lucha liberadora.

El mito y la negación

El caso de Babek expone una paradoja central del relato nacional azerbaiyano. Se glorifica a un persa del siglo IX, enemigo declarado del islam y responsable de matanzas masivas, mientras se rechaza la documentación histórica que confirma la presencia armenia en Artsaj.

Babek se convirtió en héroe no por su coherencia histórica, sino por necesidad ideológica. La historia escrita en los años soviéticos se aceptó sin revisión crítica y se transformó en identidad. La realidad documental, sin embargo, sigue ahí, inalterable.