Azerbaiyán utiliza a los prisioneros armenios como objeto de negociación – BBC

Decenas de prisioneros de guerra armenios permanecen bajo custodia en Bakú, rehenes de la guerra y de los últimos enfrentamientos entre los dos países en Nagorno-Karabaj. Azerbaiyán, que llama a los militares “terroristas”, no tiene prisa por extraditarlos a Armenia. Estas personas se convirtieron en moneda de cambio en las negociaciones que se suponía que conducirían a la paz, pero llegaron a un callejón sin salida, escribe la BBC.

En el verano de 2021, un tribunal de Bakú condenó a 13 militares armenios a seis años de prisión. Fueron declarados culpables de terrorismo, posesión y porte ilegal de armas, cruce ilegal de fronteras y creación de “formaciones armadas”.

La sentencia fue escuchada en una jaula de cristal por los militares, que fueron rodeados y detenidos a finales de noviembre de 2020, tras el final de la segunda guerra de Karabaj. Estaban estacionados en el pueblo de Hintaglar (Hin Taher) en la región de Hadrut de Nagorno-Karabaj.

Este pueblo es un punto importante en el mapa, que se volvió a dibujar todos los días durante la guerra. El ejército de Azerbaiyán empujó la línea del frente cerca de Khintaglar. Cuando terminó la lucha, el pueblo estaba en la “zona gris”.

No está claro quién controlaba exactamente a Hintaglar. Las fuerzas de paz rusas que entraron en Karabaj creían que había azerbaiyanos en la aldea, por lo que los rusos establecieron puestos a 15 kilómetros de Hintaglar. Bakú estuvo de acuerdo con esta decisión, pero Armenia creía que, dado que la aldea no fue tomada, permanece en manos de las autoridades de Nagorno-Karabaj. Como resultado, los militares armenios continuaron siendo reemplazados en el puesto cerca del pueblo.

La confusión reinó sobre varias decenas de kilómetros cuadrados en terrenos difíciles, donde la comunicación telefónica se perdía de vez en cuando.

Manuk Martoyan, uno de los acusados, dijo durante el proceso: él y sus colegas fueron enviados a la región de Hadrut y se les ordenó “montar guardia y no dejar pasar a nadie”.

El 13 de diciembre, Martoyan recibió la orden de regresar. Al salir de la región de Hadrut, los militares se toparon con azerbaiyanos. Unos 60 armenios fueron capturados.

Martoyan primero se declaró culpable, con la esperanza de mitigar su destino, pero en el juicio se negó a declararse culpable. Dijo que el comando les ordenó no abrir fuego.

¿A dónde fueron los prisioneros?

Bakú afirma que 33 militares armenios están bajo custodia en el territorio de Azerbaiyán. Pero el ex defensor del pueblo armenio Arman Tatoyan dice que esa cifra probablemente no sea cierta.

“Entregamos las listas de militares desaparecidos al Tribunal Europeo de Derechos Humanos y organizaciones internacionales de derechos humanos. Azerbaiyán confirmó que algunas de estas personas, solo 33 personas, están con ellos. Pero entonces, ¿Dónde está el resto?”. pregunta Tatoyan.

Armenia cree que otras 80 personas pueden estar en Azerbaiyán. El exdefensor agrega:

“No sabemos dónde están, si los mataron o si están escondidos en algún lugar. No hay un mecanismo internacional [para ayudar a establecer la verdad]. Solo está la Cruz Roja, pero su trabajo es confidencial, y no tienen la capacidad de verificar todos los lugares donde estas personas pueden estar retenidas”.

Siranush Sahakyan, abogado y representante de Armenia ante el TEDH en temas de prisioneros de guerra, explica que los activistas de derechos humanos han estado trabajando durante mucho tiempo para verificar los videos, que capturan los momentos de la detención de los militares armenios. Estos videos, publicados en línea, permiten nombrar a otras 80 personas (además de las 33 reconocidas por Azerbaiyán) que fueron hechas prisioneras en Karabaj.

“De hecho, estas personas se consideran desaparecidas, porque su cautiverio no es reconocido por las autoridades de Azerbaiyán. Pero, a pesar de su negativa a confirmar esta información, hay una cantidad suficiente de videos que confirman el hecho del cautiverio. Este es un gran problema para las familias de todos los prisioneros de guerra. El otro día me reuní con un grupo de padres de soldados desaparecidos”, dice Arman Tatoyan.

“Estaba sentado frente a ellos y me preguntaron si sus hijos iban a volver a casa Y yo no sabía ni qué responder “.

Desde el final de la guerra de 44 días, Azerbaiyán ha devuelto a Armenia a 173 soldados capturados.

El tema de la negociación

Los expertos creen que los soldados capturados son objeto de negociación para Azerbaiyán. Al principio, dijeron en Bakú que no estaban transfiriendo personal militar a Armenia, porque supuestamente Ereván no cumplió con los términos del acuerdo tripartito: se trataba de la promesa de Armenia de transferir mapas de campos minados.

Sin embargo, Armenia entregó los mapas, pero no todos reflejaban la situación real de las minas en los territorios que Azerbaiyán devolvió durante la segunda guerra de Karabaj. Según el activista de derechos humanos e historiador del conflicto de Karabaj Arif Yunus, los soldados armenios, que se retiraron apresuradamente durante la guerra de 44 días, simplemente no tuvieron tiempo de fijar la posición de las minas que colocaron.

“Los prisioneros son necesarios para gestos [políticos], por ejemplo, cuando un representante del Secretario de Estado de los EE. UU. vino a la región, nuestras [autoridades azerbaiyanas] hicieron un gesto, entregaron a 15 personas”, dice el experto, quien cree que el las tarjetas eran solo un pretexto.

“Entonces Azerbaiyán decidió hacer un gesto [buena voluntad] para los estadounidenses, sin ningún mapa”.

Según él, Azerbaiyán también puede mantener el ejército armenio para fortalecer su posición en las negociaciones con Armenia. Esto, según él, explica por qué Azerbaiyán no ha devuelto a nadie durante tanto tiempo: todavía hay una pausa en el proceso de negociación.

Una opinión similar comparte un experto en el campo del conflicto de Karabaj, el periodista azerbaiyano Shahin Rzayev. En su opinión, las autoridades de Azerbaiyán “utilizan a los prisioneros” en las negociaciones como un argumento adicional para obtener algunas concesiones de Ereván”.

Rehenes de la política

Mientras continúa el bloqueo de Karabaj, el traslado de prisioneros se ha estancado. El hecho de que Azerbaiyán es “politizar estos temas”.

“Cuando hay tensión en temas políticos, los temas humanitarios tampoco se resuelven. En mi opinión, esta es una evidencia adicional que confirma que los prisioneros de guerra son en realidad rehenes y están retenidos para ejercer presión y satisfacer demandas políticas”, dice Sahakyan.

Armenia perdió la guerra en Karabaj, perdiendo el territorio que había controlado durante años, incluidas partes de la antigua región autónoma soviética de Nagorno-Karabaj, incluida Shusha, una ciudad que ambas naciones consideran históricamente importante. Dos años y medio después del final de la guerra, las partes no han firmado un tratado de paz.

En la situación actual, Azerbaiyán tiene mucha más influencia que puede utilizar para lograr condiciones favorables para un acuerdo de paz. Incluir a los prisioneros de guerra se convirtió en una palanca de presión.

“Mantener a esta gente en cautiverio afecta negativamente al proceso de paz, y si Azerbaiyán los libera, sería un buen gesto de paz”, dijo Lawrence Broers, especialista británico en el conflicto de Karabaj.

“El hecho de que los militares sigan en cautiverio , afecta gravemente a Azerbaiyán, no fortalece su posición para un acuerdo de paz y parece que esto convierte a las personas en moneda de cambio y daña la posición de Azerbaiyán en primer lugar a los ojos de la sociedad armenia”.

A pesar de que Azerbaiyán ganó esta guerra, el país es tratado con desconfianza en el ámbito internacional, incluso debido a las constantes escaladas. Yunus señala que es más probable que los líderes occidentales se reúnan con el primer ministro armenio Pashinyan que con el presidente Aliyev, lo que no puede sino irritar a Bakú.

Por ejemplo, Estados Unidos invitó a Pashinyan a la “Cumbre por la Democracia”, el presidente francés Emmanuel Macron y, en ese momento, la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, vino a Ereván. Las dos últimas visitas han provocado una oleada de críticas en la prensa azerbaiyana, que también esperaba un encuentro entre Biden y Aliyev.

Pero en cambio, Pelosi y otros líderes de las democracias occidentales e instituciones internacionales reprenden a Azerbaiyán, dejando en claro que la situación de los prisioneros de guerra armenios es solo uno de los muchos ejemplos de violaciones de derechos humanos.

Entre los más recientes relacionados con la guerra de Karabaj está el bloqueo de la única carretera que une a los armenios de Karabaj con Armenia y el asesinato de prisioneros armenios durante la escalada del pasado mes de septiembre.

Las batallas de septiembre en Karabaj no son ni las primeras ni las últimas del período de posguerra. Aunque la guerra en Karabaj terminó hace más de dos años, la situación allí sigue siendo tensa. A principios de este mes, allí, en la zona de responsabilidad de las fuerzas de paz rusas, se produjo un tiroteo entre la policía armenia y el ejército azerbaiyano, que se cobró la vida de cinco personas de ambos bandos.

Azerbaiyán no ocultó particularmente las condiciones bajo las cuales estaba listo para liberar a los militares en su patria. Hace algunos años, el político azerbaiyano Samed Seyidov, quien encabezó la delegación del país ante la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, dijo: Bakú está lista para discutir el tema del regreso de los “terroristas” si Armenia acepta firmar un tratado de paz.

Sin embargo, la firma del acuerdo se topa con el problema de respetar los derechos de los armenios locales, que temen por su seguridad en el contexto de las noticias sobre la armenofobia apoyadas por las autoridades de Azerbaiyán.

El mes pasado, Pashinyan envió a Azerbaiyán su borrador de tratado, que propone la creación de una estructura internacional que proteja los derechos de los habitantes de Karabaj, pero el Ministerio de Relaciones Exteriores de Azerbaiyán considera esta injerencia en los asuntos internos del país, refiriéndose a que el Los armenios de Karabaj estarán protegidos por la constitución de Azerbaiyán.