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Azerbaiyán evade la ley FARA en su estrategia de Lobby en Estados Unidos
Azerbaiyán intenta evadir la Ley FARA en sus actividades de lobby en EE.UU., según POLITICO. La estrategia de cabildeo incluye evitar el registro de sus actividades y relaciones financieras en Washington.
Recientes revelaciones de POLITICO sugieren que Azerbaiyán está intentando evadir la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) al solicitar a sus empresas de lobby en Estados Unidos que no se registren como agentes extranjeros. Este intento se produce a pesar de los requisitos legales de transparencia que impone FARA para cualquier actividad de cabildeo en nombre de gobiernos o empresas extranjeras en el país.
Intentos de Azerbaiyán por evadir FARA
Desde febrero de 2023, Azerbaiyán ha contratado a Friedlander Group para mejorar sus relaciones con Estados Unidos, con un contrato mensual de US$41,666. Sin embargo, según declaraciones de cabilderos a POLITICO, Azerbaiyán no ha quedado satisfecho con los resultados, en especial por la falta de reuniones de alto nivel con la administración Biden. Esto ha llevado al país a explorar opciones con otras empresas de lobby, aunque con una peculiar solicitud: no registrar las actividades bajo FARA.
El viceministro de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, Elnur Mammadov, incluso pidió a una empresa de lobby que no realizara actividades registradas como agentes extranjeros, lo cual provocó que la empresa reconsiderara el contrato y cancelara la reunión prevista en la embajada de Azerbaiyán. Según las normas de FARA, las empresas o individuos que representan a gobiernos extranjeros en EE.UU. deben registrar sus relaciones y actividades para garantizar la transparencia en la influencia extranjera en la política estadounidense.
La Relación complicada entre Azerbaiyán y Henry Cuellar
En mayo de este año, el Congresista demócrata Henry Cuellar de Texas fue acusado de aceptar sobornos de una empresa de energía de Azerbaiyán, según informó responsiblestatecraft.org. Cuellar, quien copresidía el grupo del Congreso sobre Azerbaiyán, supuestamente recibió al menos US$360,000 de empresas controladas por el gobierno de Azerbaiyán. Estos fondos se habrían entregado para influir en la política estadounidense respecto a conflictos como el de Nagorno-Karabaj, favoreciendo así los intereses azerbaiyanos.
A pesar de estas acusaciones, la embajada de Azerbaiyán, representada por la portavoz Jamila Mamedova, aseguró que sus operaciones en EE.UU. cumplen estrictamente con la ley. “Nuestro trabajo cumple estrictamente con la ley estadounidense”, afirmó Mamedova en declaraciones a POLITICO, defendiendo la legalidad de las actividades de la embajada y la importancia de la relación bilateral entre ambos países.
Friedlander Group: el lobby de Azerbaiyán en EE.UU.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán ha invertido aproximadamente US$833,330 en los últimos seis meses en actividades de cabildeo en Estados Unidos, según los registros de FARA. Friedlander Group, la empresa de lobby actualmente contratada por Azerbaiyán, ha sido un actor clave en esta estrategia, enviando múltiples informes a miembros del Congreso. Sin embargo, las recientes demandas de Azerbaiyán de operar sin registrar sus actividades bajo FARA ponen en riesgo la relación contractual y podrían contravenir las leyes estadounidenses.
