El acuerdo entre India e Irán de Chabahar: ¿una fuente de oportunidades? Por Anurag Khand

El día 13 de mayo, India e Irán firmaron un importante contrato sobre el puerto de Chabahar, de importancia geopolítica, que desencadenó una nueva lucha geopolítica en la región, según Anurag Khand.

El día 13 de mayo, India e Irán firmaron un importante contrato sobre el puerto de Chabahar, de importancia geopolítica. Según el contrato firmado entre la Organización Marítima y Portuaria (PMO) de Irán e India Ports Global Ltd (IPGL), esta última operaría la terminal Shahid Behesti de Chabahar e invertiría aproximadamente 120 millones de dólares en el equipamiento del puerto e incluso ofrecería una ventana de crédito. equivalente a US$250 millones para proyectos mutuamente identificados destinados a mejorar la infraestructura portuaria. El acuerdo que permite la explotación india de la terminal durante 10 años , así como la prórroga automática de la misma al final del contrato, es un paso correcto para dar impulso a la tan retrasada utilización del valor estratégico de Chabahar frente a los intereses de la India. en el Mar Arábigo, Irán, Afganistán y Asia Central.

En primer lugar, el acuerdo antes mencionado sobre Chabahar podría utilizarse como una oportunidad para fortalecer y reforzar aún más las relaciones indo-iraníes . Esto ocurre en el contexto de la creciente convergencia entre Nueva Delhi y Teherán en temas como cómo lidiar con el régimen talibán, el resurgimiento del terrorismo en la región Af-Pak (Afganistán Pakistán) y la necesidad de reforzar la conectividad con Asia Central y más . 

La importancia de Irán para la India se puede deducir aún más de la visita de S Jaishankar a Teherán en enero de 2024 en el contexto de la crisis del Mar Rojo y su efecto en el transporte marítimo mundial y las implicaciones adversas resultantes para la India, así como para la seguridad de los marineros indios que cruzan. las aguas en conflicto.

Teniendo en cuenta lo anterior, el interés activo indio recientemente reforzado en Chabahar podría proporcionar un camino para utilizar el potencial de una relación indo-iraní fortalecida. La visión de la India como un socio creíble en Chabahar ya quedó establecida por el manejo anterior por parte de IPGL de la Fase 1 de la terminal Shahid Beseti desde 2018, durante la cual manejó 4,8 millones de toneladas de carga a granel, incluidos transbordos desde Australia, Bangladesh, Brasil y Alemania, Rusia y los Emiratos Árabes Unidos; Incluso se podría decir que el contrato mencionado es un reflejo de la confianza iraní y su voluntad de utilizar la experiencia india en manipulación portuaria.

Esta confianza podría ampliarse aún más para reforzar las rutas de conectividad hacia Afganistán y Asia Central (el principal objetivo detrás del interés indio en Chabahar en primer lugar).

El Chabahar también podría desempeñar un papel importante a la hora de dinamizar la política de Conectar Asia Central de la India o el acercamiento y el compromiso activo de Nueva Delhi con las Repúblicas de Asia Central (RCA). Al mismo tiempo, la revitalización del puerto de Chabahar también ha proporcionado el impulso muy necesario a proyectos de conectividad como el Corredor Internacional de Transporte Norte Sur (INSTC) , un corredor multimodal que incluye líneas ferroviarias, terrestres y marítimas que abarcan India, Irán, Azerbaiyán, Armenia, Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turquía, Ucrania, Bielorrusia, Omán y Rusia.

Junto con el INSTC, esta revitalización también podría impulsar las discusiones sobre el Corredor Golfo Pérsico-Mar Negro propuesto por Armenia , que ofrecería a los comerciantes indios una ruta alternativa a Rusia que involucraría a Irán, Armenia, Georgia y Grecia sin pasar por Azerbaiyán, que en los últimos años ha desarrollado estrechas relaciones con Pakistán y Turquía− países que se encuentran en términos conflictivos con la India en la era actual.

Lo más importante es que la revitalización de Chabahar y, junto con ella, los dos corredores mencionados anteriormente permiten a la India superar el tradicional obstáculo geográfico planteado por Pakistán para fomentar el acceso de Nueva Delhi a Asia Central y Eurasia.

Otra gran oportunidad que ofrece el puerto de Chabahar es su proximidad con el puerto de Duqm , situado en la costa sureste de Omán, con vistas al Mar Arábigo y al Océano Índico. Como parte de un Memorando de Entendimiento (MoU) entre Nueva Delhi y Mascate en 2018, a los buques de guerra indios se les permitió atracar y acceder al puerto estratégicamente ubicado para mantenimiento y apoyo logístico.

Combinar la presencia india (no militar) en Chabahar con la visita naval a Duqm podría permitir a Nueva Delhi contrarrestar los designios estratégicos chinos en el Mar Arábigo a través del puerto de Gwadar . Además, en los últimos años Chabahar también se ha convertido en un lugar de competencia chino-india dado el interés de Beijing en el puerto, así como la creciente asociación estratégica entre este último y Teherán . Por lo tanto, se ha vuelto más urgente que la India intensifique su presencia en Chabahar para evitar que el puerto caiga bajo la influencia china.

El vínculo estratégico entre Chabahar y Duqm puede reforzarse utilizando los vínculos estables y a menudo cordiales entre Omán e Irán . Esto se vuelve aún más importante dada la ubicación de estos últimos países, así como los de Chabahar y Duqm, a ambos lados del crucial Estrecho de Ormuz , crítico para las importaciones de energía y la seguridad de la India. En este sentido, India e Irán pueden volver a la Declaración de Nueva Delhi de 2003, que describe las áreas de cooperación entre ambas partes, incluida la defensa, especialmente en áreas como los ejercicios navales conjuntos y el control y la seguridad de las rutas marítimas .

Nueva Delhi debe buscar fortalecer la cooperación naval con Teherán con respecto a garantizar la estabilidad en el Mar Arábigo y el Estrecho de Ormuz a través de medidas como ejercicios navales conjuntos entre la Armada de la India y la Armada de la República Islámica de Irán (IRIN) y aumentar las escalas portuarias de ambas partes.

Además de esto, la India también puede participar en los ejercicios navales de rescate y socorro entre Irán y Omán para reforzar la presencia estratégica de Nueva Delhi en el punto crucial. Dado el reciente interés de Omán en la colaboración en materia de defensa con la India , Nueva Delhi podría crear sinergias entre lo anterior y su búsqueda de una sólida cooperación en materia de defensa con Irán para reforzar el potencial inexplorado de este último. Tales esfuerzos también podrían conducir al surgimiento de una trilateral estratégica India-Irán-Omán centrada en la estabilidad del Estrecho de Ormuz.

 Todo lo anterior, especialmente el fortalecimiento del vínculo entre los puertos de Chabahar y Duqm, así como una presencia india más sólida en Chabahar y el Estrecho de Ormuz, encajan bien con la estrategia del Collar de Diamantes de Nueva Delhi diseñada para contrarrestar el propio Collar de Perlas de China. del cerco marítimo de la India en el Océano Índico. El Collar implica fortalecer la presencia india en lugares como Chabahar y Duqm, colindantes con los estrechos de Ormuz y Malaca, respectivamente, y reforzar los vínculos con países como Japón, Vietnam, Australia, Omán e Indonesia.

Como parte de la estrategia, Chabahar también podría conectarse con el puerto de Sittwe en Myanmar , cuyas operaciones fueron asumidas recientemente por IPGL el mes pasado. El vínculo entre Chabahar y Sittwe podría ayudar a los países sin litoral de Asia Central y al Sudeste Asiático, así como a los estados sin litoral del Noreste de la India, a obtener acceso a los mercados de cada uno, solidificando al mismo tiempo el papel de la India como nodo central en las redes marítimas que se extienden desde Eurasia hasta el Sudeste Asiático. Sin embargo, lo anterior sólo podrá lograrse después del retorno de la estabilidad en Myanmar, especialmente en el estado de Rakhine, cerca de Sittwe.

Las recientes escaramuzas fronterizas entre Irán y Pakistán en enero de 2024 y las tensiones resultantes entre Teherán e Islamabad podrían ser canalizadas por Nueva Delhi y Teherán para garantizar y acelerar el desarrollo de Chabahar como una alternativa viable y mejor a Gwadar para los países de Asia Central que buscan para reducir su dependencia de estos últimos en busca de un puerto de aguas cálidas. Además, el impulso resultante de la cooperación de Chabahar podría consolidar aún más los lazos y las posiciones indo-iraníes sobre los desafíos comunes planteados por Pakistán, como las escaramuzas fronterizas y el terrorismo.

Finalmente, un obstáculo importante para hacer realidad el potencial del nuevo acuerdo de Chabahar es la amenaza de un “riesgo potencial” de sanciones estadounidenses a “cualquier entidad, cualquiera que esté considerando acuerdos comerciales con Irán” . A pesar de la exención ofrecida a la participación india en Chabahar en virtud de la Ley de Libertad Contra la Proliferación de Irán (IFCA) de 2012, la   campaña de ‘Máxima Presión’ de 2019 de la administración Trump y el creciente conflicto entre Estados Unidos e Irán pusieron el estatus de Chabahar en el limbo.

El reciente anuncio de sanciones por parte de Washington inmediatamente después de la firma del acuerdo de Chabahar, aunque sin nombrar específicamente a la India, sí apunta a un endurecimiento de las actitudes en Washington frente a Irán, dado el papel de este último en la reciente crisis de Asia occidental , un hecho que Nueva Delhi Hay que tenerlo en cuenta dada su creciente asociación estratégica con Estados Unidos . Esto explica la respuesta de Nueva Delhi a Estados Unidos, que destacó la importancia de Chabahar para la conectividad regional y pidió a Washington que “apreciara la mayor relevancia del puerto”. 

Sin embargo, si Estados Unidos continúa con su insistencia en imponer sanciones, la India no debería dejarse disuadir, sino aferrarse a la determinación de hacer realidad los beneficios estratégicos acumulados por Chabahar para sus propios intereses. Esto también reforzaría la imagen de Nueva Delhi como socio confiable a los ojos de Irán, dando así más firmeza a las relaciones bilaterales. Por su parte, Washington debería evitar llevar a la India al límite y, en cambio, darse cuenta del valor de una presencia india más sólida en Irán y el Mar Arábigo frente a China.

Si bien acontecimientos como la trágica desaparición del presidente iraní Ebrahim Raisi y sus ramificaciones en la política de Asia occidental podrían tener algún efecto indirecto en Chabahar, la India debe mantenerse firme y “decidir” para garantizar que ” la distancia entre Kashi y Kashan “Es solo medio paso” , un verso atribuido a Ghalib que fue repetido por el Primer Ministro Modi en 2016 .