SoyArmenio Azerbaiyán, un aliado cercano de Turquía y negacionista del Genocidio Armenio, busca activamente la erradicación de los habitantes armenios indígenas de la región y las huellas de su civilización milenaria.
La floreciente relación de Azerbaiyán con Israel se basó en la falsa narrativa de que Azerbaiyán es un «país de tolerancia». Azerbaiyán muestra a menudo la existencia de una pequeña pero vibrante comunidad judía en el país como testimonio de su compromiso con la diversidad y la tolerancia.
Sin embargo, Azerbaiyán, una dictadura basada en petrodólares que viene siendo gobernada por la misma familia durante más de medio siglo, es todo menos eso.
Azerbaiyán, un aliado cercano de Turquía y negacionista del Genocidio Armenio, buscó activamente la erradicación de los habitantes armenios indígenas de la región y las huellas de su civilización milenaria.
A lo largo de la ocupación soviética, la RSS de Azerbaiyán negó los derechos culturales, políticos, lingüísticos y económicos a los armenios de Artsaj (también conocido como Nagorno-Karabaj) y Najichevan, y a fines de los años 80 y principios de los 90, las autoridades azerbaiyanas comenzaron a involucrar el gobierno para respaldar los pogromos y masacres de armenios en Azerbaiyán que buscaban reprimir los llamados a la independencia de Artsaj.
Estos pogromos también se dirigieron a las comunidades judías, que comenzaron a huir de Bakú en masa en respuesta a los crecientes incidentes de acoso.
El asalto de Azerbaiyán a los armenios de la región culminó en una guerra a gran escala que terminó con un alto el fuego que efectivamente aseguró el establecimiento de un Artsaj independiente y democrático.
Durante los últimos 30 años, el gobierno de Azerbaiyán viene desplegando con frecuencia una retórica que aboga por la limpieza étnica de los armenios en Artsaj y de la propia República de Armenia, refiriéndose regularmente a los armenios como enemigos del estado, y negando los miles de años de civilización armenia en el región.
A principios de la década de 2000, Azerbaiyán destruyó unos 28,000 monumentos culturales armenios en Najichevan como parte de un genocidio cultural sin precedentes.
Informes independientes también demostraron que la «Armeniafobia», o sentimiento antiarmenio, está tan arraigada en el gobierno, así como en los medios de comunicación y en las instituciones estatales, que toda una generación de azerbaiyanos crecieron escuchando solo discursos de odio hacia los armenios.
Esta difusión e inculcación del odio provocó incidentes impactantes de violencia contra los armenios, incluido el de Ramil Safarov, un soldado azerbaiyano que asesinó a un soldado armenio dormido durante un programa de capacitación en inglés de la OTAN en Hungría.
Safarov fue extraditado a Azerbaiyán seis años en cadena perpetua dictada por los tribunales húngaros, pero a su llegada fue indultado, promovido en rango y alabado por los medios como héroe nacional por cumplir con su deber patriótico azerbaiyano de matar a un armenio.
En el transcurso de esta semana, Azerbaiyán participó en importantes actos de agresión contra la República de Armenia, apuntando a poblaciones civiles con artillería pesada y drones.
En Azerbaiyán, decenas de miles salieron a las calles cantando «Muerte a Armenia» y pidiendo una guerra con Armenia. Estas escenas, el resultado de las décadas de propagación de la «Armeniafobia» del gobierno de Azerbaiyán, recuerdan demasiado el virulento antisemitismo expresado en el vecino Irán.
La institucionalización del racismo patrocinado por el estado hacia los armenios debería ser una causa inmediata de preocupación para cualquier nación que no solo haya experimentado genocidio, sino que continúe luchando contra la promulgación de una retórica racista y discriminatoria por parte de aquellos que le niegan su derecho fundamental a existir.
Pero además del flagrante desprecio de Azerbaiyán por los derechos de las minorías, el país también viene trabajando durante mucho tiempo contra los intereses estratégicos de Israel.
Se descubrió que Azerbaiyán canaliza cantidades sustanciales de dinero en negocios iraníes sancionados como parte del escándalo de corrupción de la «lavandería azerbaiyana».
Del mismo modo, el principal oleoducto de Azerbaiyán pertenece 10% a Irán, lo que permite que el país evite las sanciones internacionales y se beneficie de la industria petrolera de Azerbaiyán.
Además, a pesar de sus aperturas a Israel con respecto a los contratos de armas, el suministro de petróleo y el monitoreo de Irán, Azerbaiyán sucumbe a la presión regional cuando se trata de emitir apoyo político para Israel, particularmente en el foro de la ONU.
Azerbaiyán también se negó a abrir una embajada en Israel debido a la presión regional. Por otro lado, Armenia tomó constantemente medidas tangibles hacia las relaciones de buena fe con Israel, incluido el compromiso de establecer una embajada en Tel Aviv.
Dado que Armenia se volvió parcialmente dependiente de Irán debido al hecho de que 80% de sus fronteras están bajo el bloqueo ilegal de Turquía y Azerbaiyán, está claro que, a diferencia de Azerbaiyán, Armenia no sucumbirá a la presión de actores regionales malignos cuando llega a construir relaciones con Israel.
Armenia, como Israel, viene luchado desde hace mucho tiempo por su derecho a existir en una región hostil de estados que se deleitarían con su destrucción y, contra todo pronóstico, estableció estados democráticos vibrantes en un mar de dictaduras.
Las naciones comparten una historia que se remonta a milenios, siendo Jerusalén el hogar de la primera diáspora armenia. Tan integrales al medio cultural de Jerusalén, los armenios ocupan su propio barrio de la Ciudad Vieja, separado del Barrio Cristiano. Ambas naciones están obligadas por la tragedia del genocidio y sobrevivieron a sus horrores inimaginables.
Y fue en gran parte gracias a las contribuciones de miembros prominentes de la diáspora judía que el mundo se dio cuenta del tormento infligido al pueblo armenio; desde el ex embajador de los Estados Unidos ante el Imperio Otomano, Henry Morgenthau, como testigo ocular; Raphael Lemkin, que acuñó el término «genocidio» en referencia al Genocidio y el Holocausto armenio; hasta la defensa abierta de Elie Wiesel y las monumentales contribuciones académicas de Israel Charny, Yair Auron y muchos otros.
Israel y Armenia están obligados de muchas formas humanas intangibles que prosperaron a pesar de la negativa de Israel a reconocer el Genocidio Armenio y su asociación con Azerbaiyán.
Israel eligió tomar Azerbaiyán al pie de la letra, aceptando su petróleo a cambio de armas que se vienen desplegado contra civiles armenios en enfrentamientos fronterizos en curso.
Si mirara más allá de la fachada que le presenta Azerbaiyán, Israel encontrará un régimen que siempre apoya a sus adversarios y que está empeñado en erradicar la población armenia nativa de la región, una clara afrenta a lo que representa la promesa de Israel; autodeterminación y santuario para los perseguidos y marginados.
Israel conoce de primera mano los desafíos que enfrenta Armenia, y lucha desde hace mucho tiempo contra el tipo de racismo propagado por Azerbaiyán patrocinado por el estado.
Las dos naciones comparten una historia antigua, y están unidas por sus experiencias como personas de la diáspora sin estado por mucho tiempo cuya capacidad de recuperación les permitió no solo sobrevivir, sino también prosperar. A la luz de esto, es hora de que Israel reconsidere su relación con Azerbaiyán.
Alex Galitsky
El escritor es director de comunicaciones del Comité Nacional Armenio de América – Región Oeste, la organización de defensa de base armenio-estadounidense más grande de los Estados Unidos.
Opinión publicada en inglés en Jerusalem Post /Traducción Paula Bazán
