Klaus Lange Hazarian Hace unos días fue noticia en Armenia que cuatro hombres fueron detenidos y acusados por un rapto o secuestro de novia, en la que una joven de 22 años fue secuestrada a pleno día y en la vía publica por el que quiere ser su marido, con ayuda de familiares y amigos.
El Comité de Investigación del Departamento de Syunik en Armenia, abrió un caso penal contra un residente de Goris de 30 años, quien con dos amigos y un hermano, secuestraron a una joven de 22 años de la vía publica cuando volvía de la universidad con una amiga.
El perpetrador dice que actuó al enterarse que la joven pensaba mudarse y temía que no cumpliera una supuesta promesa de casarse con él.
En el pasado, la forma tradicional que tenían los armenios de contraer matrimonio era por negociación, basada en el pago de cierto rescate por parte del novio al lado de la novia, que se llamaba harsi gin, glkhagin (literalmente, «precio de la novia», «precio de la cabeza»).
Otro método de matrimonio menos extendido era el secuestro o rapto: akhchik pakhtsnel (literalmente «secuestrar a la niña»), principalmente en forma de huida, es decir, con el consentimiento de la niña, pero en contra de la voluntad de sus padres.
Los casos de secuestro de armenios se conocen en el pasado distante y existieron incluso en el siglo XIX y principios del XX, y a veces incluso más tarde. Ambas formas de matrimonio se practican todavía en Armenia.
El rapto de la novia todavía es una práctica frecuente en Armenia y en todo el Cáucaso, aunque no siempre se trata de secuestros reales. A menudo las parejas recurren a la huida para forzar el beneplácito de unos padres reticentes al matrimonio; que entienden el atrevimiento como un auténtico robo. En un lugar del mundo en que llegar virgen al matrimonio es tan importante como el qué dirán; los padres no negarán la mano al hombre que pasó una noche con su hija.
¿Es el rapto de la novia aún una práctica popular?
En Armenia el rapto de novias se produce en todo el país. Aunque la magnitud del problema no es totalmente conocido; estiman que cientos de mujeres son secuestradas y obligadas a casarse cada año.
En un modis operandi típico del rapto de novias; el secuestrador, a menudo acompañado de amigos, aborda a la futura esposa y le coacciona para entrar en un coche. Una vez en el coche, la víctima puede ser llevado a un área remota o la casa del captor.
Estos secuestros raras veces incluyen violación; pero como la victima pasa la noche en poder del secuestrador, la sociedad supone que mantuvieron relaciones sexuales; y los padres de la novia prefieren el casamiento que la vergüenza publica. En otros casos, el secuestro es una fuga consentida.
Human Rights Watch informa que los acusadores a menudo se niegan a presentar cargos contra los secuestradores; y que instan a la víctima de un secuestro a reconciliarse con su agresor.
Christopher Edling de la Fundación del Centro de Recursos para el Desarrollo de la Mujer (GWRC) de Goris, llevó a cabo un plan de investigación que reveló las diversas formas de secuestros, desde la fuga romántica hasta el secuestro coercitivo.
163 mujeres encuestadas participaron en la encuesta, la revelación más impactante de la investigación fue que más de la mitad (54,6%) de las mujeres informan haber sido secuestradas en algún momento de sus vidas, y el 65% de las víctimas afirman conocer a otras personas que han sido secuestrado.
Estas cifras incluyen a las mujeres que finalmente regresaron a casa. Sin embargo, lamentablemente la mayoría del 96,6% de las mujeres se casa con sus «secuestradores». Las cifras ilustran el poder de la presión social y la estigmatización comunitaria.
Y aunque desde el Estado buscan terminar con esta practica, los adultos hablan del secuestro y de fuga con nostalgia; y a veces rememoran los secuestros en los mismos términos en los que hablan del amor romántico y cuentan hasta con la literatura y el cine para enfatizar esa añoranza, como la comedia soviética «La prisionera del Cáucaso» que fue un hito tanto en Georgia como en Armenia.
El rapto de la novia Satenik por Artashes
Tal vez la historia mas vieja del rapto de novia sea la que cronicó el historiador Movses de Corené; que trata sobre el rapto de la la princesa Satenik por parte del rey armenio Artashes.
Durante el reinado del rey Artashes I en el siglo II A.C.; una nación llamada alanos conquistó la mitad de Georgia; y se disponían a invadir el Reino de la Gran Armenia.
Para defender su reino; Artashes reunió un ejército grande; y se enfrentó a los invasores en un cruce del río Kur en una feroz batalla; que culminó con una retirada de los aldeanos a una orilla del río, mientras el rey Artashes estableció su base en la otra.
Durante esa batalla, el hijo del rey de los aldanos fue capturado por los armenios. Esto obligó al rey a buscar la paz, prometiendo dar al rey armenio lo que quisiera a cambio de su hijo. Primero, Artashes rechazó la oferta, la hermana aldana del príncipe capturado, la princesa Satenik, trató de razonar con Artashes.
Según la historia, Satenik llegó a la orilla del río y se paró sobre una gran roca. Con la ayuda de intérpretes, habló con Artashes diciendo:
«Oh valiente Artashes, vencedor de la gran nación de los Alanos, detente y escúchame. Ven, escucha a la hija de ojos brillantes del Rey de los Alanos y devuelve a su hijo. Porque no es el camino de los héroes destruir la vida de raíz; ni en aras de humillar, esclavizar a un rehén; que solo establecerá la enemistad eterna entre dos grandes naciones«.
Al ver que la doncella era hermosa y sabia, llamó a Smpad, su chambelán y le dijo que deseaba tener a la doncella como novia; y que a cambio prometería a los aldeanos paz y el regreso seguro de sus cautivos.
A lo que el Rey aldeano respondió:
«De dónde sacará el valiente Artashes miles y miles y decenas de miles de aldanos para cambiarla por la doncella?»
Entonces, según la historia, Artashes montó su caballo negro y cruzó el río Kur y enlazó con un cordel de oro a la princesa, llevándosela a su campamento.
Días después del rapto fue la boda. Desafortunadamente, cualquier información sobre la relación posterior entre Artashes y Satenik se perdió.
